– На месте, – отрезал удаляющийся к костру треугольник спины.
– На каком месте? – безответно крикнул вдогонку Олег.
Он поплёлся вслед, стараясь ступать осторожнее по странной траве, которая, казалось, норовила увернуться от контакта с его ботинками.
– Доку больше не наливать, – завидев Олега хохотнул худой как жердь обладатель псевдонима Купер, помешивая угрожающего вида здоровенным ножом мутное варево в котелке над костром. – Что, док, институтским так мало платят, что на парикмахерской приходится экономить? Могу с этим помочь, – с этими словами он вынул из котелка импровизированный половник, с которым, наверное, не страшно было бы и на Ти-Рекса выйти.
– А вот и наша спящая красавица, – покосился на него копавшийся в аккуратно разложенных на траве пожитках дублёр железного Арни. На рукаве его куртки красовалась нашивка с уже знакомой осой с роковой фляги рядом с буквами ООСА, в которой второе «О» было вписано внутрь первого. – Ну и горазд ты дрыхнуть, док. Так все веселье…
–… проспишь, – закончил за него Олег, начиная раздражаться, – уже в курсе. И как же вы планируете веселиться? Вы ведь никакие не этнографы, так?
Датч поднялся, вытянувшись во весь свой великанский рост. В руках он держал автоматическую винтовку со складным прикладом и снайперским прицелом.
– Вы вообще кто? – выдохнул Олег, окончательно приходя в себя.
– Особый Отряд Специальных Операций – сокращённо ООСА, – приложил два пальца к козырьку кепки тот. – Плюс пилот птички.
Олег пошевелил бровями, прикидывая что-то в уме.
– Так вроде должно быть ООСО.
– Наверху виднее, – веско отрезал Датч. – ООСА – звучит как «оса» (и так же больно жалит, гыгыкнул Купер, тыкая в сторону Олега измазанным кашей остриём своего тесака).
Он набрал в грудь побольше воздуха да как рявкнул богатырским басом:
– Если не мы…
– … то кто! – вытягиваясь в струнку гаркнули хором остальные так, что Олег подпрыгнул, а странная трава суматошно заметалась, испугано прижимаясь к земле.
– Значит, никакой экспедиции нет?
– Почему же нет, – развернул кепку козырьком назад Датч. – Только не этно… мологичечная, а разведывательно-спасательная.
– Кстати о птичках, – встрял Пончо. – Кто-нибудь видел нашего пилота?
– Он отлучился вон за те деревья, – махнул рукой Сол. – По неотложному делу.
– Давно?
– Да уж с полчаса как, – пожал плечами тот.