– Во! – обрадовался Михаил. – Пеленг пошел! Сяду-ка я на киберпилоте, вот что…
Аварийный бот прошел над городом-портом и встал на дыбы. Со звонким щелчком вышли три посадочные опоры.
– Полная мощность на оси!
– Выполняется, – ответил киберпилот монотонным голосом.
– Половина мощности на оси!
– Выполняется…
– Реактор на холостой ход! Холодная тяга.
– Иду на посадку холодной тягой.
– Реактор – ноль! Стоп при стыке!
– Ноль-ноль.
– Двигатель стоп!
Бот качнулся, приседая, и замер. И тишина…
– Приехали… – прокряхтел Копаныгин.
Виктор первым прошагал в кессон. Брезгливо перешагнул себума, отпер внутренний и внешний люки. Выглянул и замер с колотящимся сердцем.
Города-порта больше не было. На месте космодрома парила километровая проплешина остекленевшего шлака. От зданий космопорта остались только фундаменты – щербатые, совсем черные, они блестели, словно облитые толстым слоем глазури. Было очень тихо, только потрескивание остывавшего пластолита слышалось в наушниках да унылое посвистывание ветра. А потом за спиной Виктора, в отсеке, зазвенел, захлебываясь, сигнал радиологической тревоги.
– Жабы и здесь уже побывали, – глухо проговорил Копаныгин. – Т-твари…
– Вот теперь я тебя понимаю от и до, – высказался Нупуру.
Середа только отмахнулся – не до того.
– Пошли, – сказал он. – Поищем. Может, кто остался…
Он спустился с пологого откоса на стекломассовое шоссе, покрытое вздувшимися пузырями, и пошагал к городу. Пузыри под ногами лопались и противно хрустели. Чем ближе он подходил, тем больше деталей бедствия замечал – стены, припорошенные жирным черным пеплом; скрученные от жара решетчатые мачты микропогодников; остовы куполов-капониров – только дуги обгорелые торчат, с них грязные сосульки свисают, отражаясь в лужах расплавленного спектрогласа. Виктор потрогал пяткой сапога – поверхность лужи не прогнулась, спектроглас давно застыл.
– Трупов не видать пока, – с надеждой заметил Нупуру.
– Здесь знаешь какая температурка была? – вздохнул Копаныгин, обходя перевернутый вездеход с потекшими от жара эластичными гусеницами.
– Но не все же сразу! – отчаянно воззвал Таппи.
– Может, и не все, – сжалился над ним. Михаил.
Искали до самого обеда, но никаких следов уцелевших так и не нашли. Даже Нупуру угас.
– Пошли, – буркнул Копаныгин, – поедим…