Хрыков лёгкий дурман выветривается быстро, едва они доходят до вольной воды.
Пенелопа отряхивает мокрые руки.
Снова злится, втрое против прежнего. На Ёну-дурня, на всех этих костлявых, за то, что… да велика ли разница, за что. И за себя стыдно – ишь тут, размякла от какой-то дрянной травы. И досадно. Очень досадно, что дурман прошёл как не бывало. Не выпрашивать же у Скабса ещё листочек. Может, потихоньку вернуться…
Ёна говорит, что она, оказывается, хорошо смеётся, а прежде он такого, мол, и слыхом не слыхал. Пенелопе враз делается ещё стыднее и досаднее.
– Нне, а чё, – вдруг подаёт голос Кривда. – А нне размять бы ннам жилочки? Забежим отсюда берегом до стойбища в правские догонняйки?
– Да что мы – дети малые, что ли, – ворчит Пенни, не удержавшись.
– Так то ж не простые тебе маляшьи догоняйки, а правские! – возражает Мирка, откидывает с лица синеватые кудри.
Объясняют вперебой:
– Так и старшаки с нами, быват, бегают.
– Битьём в догоняйках не бьют, а свалили тебя на землю – значит, всё: ты мертвятина!
– А если так догнали, можешь ловца на землю сбить – и беги себе дальше, выходит твоя победа.
– Другой раз и коза от волчары отобьётся, и заяц лисовина запороть может!..
– Давай с ннами, Уортон, если жилы крепкие!
– Да в жилах ли дело – если духу хватит… Уортон с другими орками-то ещё не бегавши.
Руки Пенни сжимаются в кулаки.
«Ах, думаете, духу не хватит с вами бегать?
Думаете, я слабачка!
Вот и поглядим…»
* * *
Когда пора притормозить, ноги не слушаются!
Пенни с маху пролетает почти половину лагеря.
Ошарашенная собственной скоростью, жгучей погоней, правскими догоняйками, оглядывается назад – налетает на кого-то жёсткого и рослого.
Штырь-старшак щурится, придерживает за плечи – растрёпанный межнячок готов, кажется, броситься обратно так же резво, как сюда лытал.
Через пару мгновений след-в-след налетает орава, наваливается горячим, орущим от восторга клубком.
– Оой, Уортон, можешь!
– Рогатку взрослую на охоте как есть догонишь!!
– Тис!! Ты видал, как бегает?!!
– Ёна за ловца, так сперва догнал было, а Уортон не промах!
– Ага, так меня шатнувши, что я кубарем!
– А Уортон тогда ещё лише бежать!
– И слухайте, дышит-то почти ровненько…
– Да, – произносит Тис. Улыбается. Доволен. – Я-то видел. Ишь как удачно мы тут встретились, а то тебя мимо унесло бы в дали дальние.