– Товарищ к тебе, Корнеев.
– Спасибо, – вежливо поблагодарил посетитель секретаршу и уже все внимание обратил на Арсения. – Надо поговорить.
Уже в коридоре сообщил:
– Я сказал – из горкома комсомола. Так что можешь не беспокоиться.
И выставил перед глазами Арсения свой документ лейтенанта грозной организации.
– Может, выйдем на улицу?
Арсений подумал, что там стоит «воронок». Значит, нынче берут тихо, культурно, без шума, и днем, а не ночью. Но никакой машины не оказалось, и пошли они пешком по нелюдной улице в сторону недалекого вокзала.
– Валерий, – назвался лейтенант. – Мы ровесники. Давай на «ты».
– Ну, мне называться излишне, – ответил Арсений. – Я так догадываюсь?
– Конечно, Арсений. С твоим личным делом ознакомился. Ничего не поделаешь – служба. Крестьянин по рождению. От земли, так сказать. Отец погиб на войне. Мать колхозная труженица. Сам похвально отслужил армию. Гвардии сержант. Опять же примерный студент. Перспективный. Все прекрасно. Вот и не могу понять!
– Чего же?
– Что тебе еще надо?
– Да вроде я и не прошу ничего.
– Ты же наш, советский. Я это чувствую. Не какой-то там Синявский и Даниэль. Вонючие диссиденты! Но они там, за бугром, выживут, а ты там задохнешься. Они смогут, а ты не сможешь без Родины.
И он умолк. Молчал долго, делая вид, что думает. Явно их тоже учили театральной паузе. Вышли на вокзальную площадь. Два здания дореволюционной постройки были соединены дощатым забором, выкрашенным в ядовитый зеленый цвет, за которым находились пути. Видимо, прибыл пассажирский поезд, потому что на площадь высыпало много народу с вещами и устремилось к автобусной остановке и стоянке такси. Никто не обращал внимания на двух молодых людей, о чем-то беседующих, и это явно устраивало лейтенанта.
– Кино увлекся? – вышел из задумчивости Валерий.
– И это знаешь?
– Обязан, Арсений. Служба такая. Да и статейку я прочел.
– Какую статейку?
– «Вся власть – Советам!», – выделяя каждое слово, произнес лейтенант, словно прочитал лозунг. – Знакомое название? У тебя получается. Есть слог, стиль. Я в этом секу.
Арсений с опаской подумал, что сейчас он скажет, как любит русскую литературу и как в этой области начитан. Но лейтенант воздержался, хотя всем своим поведением подчеркивал, что человек он интеллигентный и свою работу ведет вопреки тем манерам, которыми отличались его предшественники.