– Я завтра зайду за тобой в школу! – крикнул он через ограду.
Эмма, прижавшись спиной к холодному металлу калитки, прислушивалась к затихающим шагам Кима, а сердце трепеталось в груди так, что в любой момент, казалось, выскочит от нахлынувших чувств первой девичьей любви.
Утром Эмма, собираясь в школу, иногда подбегала к окну на кухне и бросала быстрый взгляд через стекло во двор.
– Кого высматриваешь? – спросила мать, приготавливая завтрак.
– Подружка должна зайти за мной, – нехотя отвечала Эмма и вновь убегала в прихожую к зеркалу, прихорашиваться.
Клавдия Николаевна подошла к окну, отодвинула шторку и увидела молодого человека, топтавшегося у их окна.
– Эмма, это не твоя ли подружка под окном грязь месит?! – позвала мать.
Эмма козочкой подлетела к окну, мельком зыркнула на молодого человека, молнией выскочила из кухни, схватила со стула школьную сумку, в прихожей сорвала с вешалки куртку и выскочила из комнаты, хлопнув дверью.
– А завтракать?! крикнула Клавдия Николаевна в пустоту. – «Надо бы с ней поговорить, подумала вслух», – убирая со стола остывающий завтрак дочери.
За ужином, когда все собрались за столом, Клавдия Николаевна мягко иронически сообщила мужу:
– Жора, у нашей Эммочки ухажёр завёлся!
От неожиданной новости отец опустил уже набранную ложку супа, в миску и недовольно посмотрел на жену.
– Что за ухажёр?!.. Мала ещё с ухажёрами бегать!.. Мать правду говорит?! – строго спросил он Эмму.
Эмма, зная суровый характер отца, сейчас пожалела, что не предупредила мать, чтобы пока не говорила отцу о Киме.
Изворачиваться было бесполезно, и она решила во всём признаться сразу, «Будь, что будет!» – подумала Эмма и тихо ответила, прямо смотря отцу в глаза:
– Это просто школьный друг.
– Ничего себе школьный! Да он уже чуть не мужик! – вмешалась в разговор мать.
– Мама, он учится в нашей школе в одиннадцатом классе и, причём, отличник!
– Тебе ещё в школе учиться четыре года, а он уже институт закончит, а тебе высшее образование надо получить! – не сдавалась мать.
– Успокойся Клава!.. А тебе, – злобно взглянув на Эмму, – даже думать о женихах запрещаю, пока не окончишь, хотя бы среднюю, школу!.. Поняла?!
– Поняла, – слёзно ответила Эмма.
Она знала, что слово отца – закон, и в голове уже носились различные варианты тайных свиданий с Кимом.