– Да, наверное, и для себя. – Он отхлебнул крепкого горячего напитка. – Но самое главное – это то, что я очень многое упустил. Когда Алисы не стало, мы с Катей заботились друг о друге как могли. Делили на двоих домашние обязанности, учились готовить, привыкали жить вдвоем. Но почти не общались. Она – самый дорогой для меня человек на всём белом свете, а я ни чего о ней не знаю. Я осознал это лишь вчера, когда Лена потащила меня в торговый центр, чтобы выбрать для Кати новогодний подарок, забраковав мою стандартную идею подарить деньги. Мы бродили два часа, а я так и не смог определиться. Ведь даже не представляю, что ей может понравиться.
– Никогда не поздно все исправить. – Люба осторожно коснулась Олега своим плечом и сочувственно улыбнулась.
Колокольчик над дверью зазвенел, и она направилась к прилавку: «Здравствуйте Валентина Григорьевна. Как здоровье? Буханку белого?»
– Да, и Новый год, действительно, лучший для этого повод, – продолжил разговор с Олегом художник. – Вопрос только – как? На сколько я помню, Алиса всегда придумывала предновогодние развлечения. Что больше всего нравилось Кате?
Люба снова подсела к мужчинам.
– Снежки, снеговик, санки… Да всё то, за что дети любят зиму, – ответил Олег не раздумывая.
– Ну а что-то особенно любимое? – не унимался художник.
Олег поджал губы.
– Пряничный дом, – ответил он после недолгого молчания. – Каждый год они с Алисой собирали и украшали два пряничных домика. А потом приходил я, притворялся монстром-великаном и грозился всё съесть. Катя визжала и убегала со своим имбирным шедевром в руках, а я пытался её поймать. – Глаза Олега засияли. – А потом мы все вместе уничтожали все старания за несколько минут. Разламывали зубами крышу и стены, хрюкая и чавкая.
– Варвары! – Люба расплылась в улыбке Чеширского кота.
– Но сейчас она повзрослела и ей вряд ли это понравиться, – подытожил Олег.
– Ну хрюкать необязательно, а вот приготовить вместе пряничный дом – отличная идея! Я напишу тебе проверенный рецепт в подробностях. Дай листочек. – Люба протянула руку художнику, который тут же выдернул один лист из своего альбома. Его карандаш Люба взяла уже без разрешения и принялась записывать рецепт, как она и обещала, в подробностях. Вплоть до уточнений, таких как «разбить яйцо в миску».
Олег мешкался.