В два прыжка зверь преодолел разделяющее их расстояние, выбросил передние лапы вперед и повалил высшую на спину. В последнюю секунду демоница прикрыла свое горло левой рукой. И практически сразу в ее конечность впились острые зубы яростно рычащего животного.
Боль была оглушительной, но именно она позволила высшей сбросить оцепенение, вызванное внезапной атакой. Страх и злость прибавили ей сил. И пока кровожадная тварь вгрызалась в ее плоть, все больше подминая под себя тонкое женское тело, Леонтайн выпустила длинные когти и с размаху вогнала пальцы в шею зверя.
Громкий визг гибрида оглушил демоницу. Горячая кровь ручьем хлынула из раны животного, заливая Леонтайн глаза, затекая в нос и рот, пачкая порванную одежду. От неожиданного удара рысь дернулась, еще сильнее прокусывая высшей руку, и вдруг резко осела и замерла, придавив ее своим немалым весом.
Громко шипя от отвращения, ярости и боли, демоница попыталась столкнуть с себя неподвижную тушу. Однако гибрид был настолько тяжел, что высшей пришлось приложить немало усилий, чтобы выбраться из-под бездыханного тела.
Когда же Леонтайн, покачиваясь от слабости, поднялась на ноги, к ней быстрым размашистым шагом уже направлялся Виктор. Его взгляд пылал бешенством. Он с ненавистью смотрел на женщину, сжимая кулаки и, похоже, готовился самостоятельно разделаться с непокорной жертвой. В ответ на его нескрываемую агрессию высшая чуть отступила от мертвого зверя, чтобы иметь большее пространство для маневра, и сгруппировалась в ожидании атаки. Но маг, подойдя к неподвижному питомцу, молча опустился рядом с ним на колено и дотронулся рукой до окровавленной морды. Его пальцы стали с нежностью поглаживать длинную шерсть животного, а на лице отразилось неподдельное разочарование.
– Теперь ты будешь долго мучиться перед тем, как сдохнешь, – тихо и обманчиво безразлично произнес Виктор, поднимая глаза на Леонтайн и выпрямляясь в полный рост.
Демоница снова попятилась, чувствуя его незримое давление.
– Боишься? Правильно делаешь! – Маг прищурил глаза и презрительно сжал губы. – Я собью с тебя спесь и научу покорности!
– Научишь, как покорно умереть? Ползая в грязи и умоляя о пощаде? – Произнося эти слова, Леонтайн вспомнила девушку, погибшую накануне. Но маг не потрудился ответить, а просто вскинул руку и отправил в сторону темной импульс силы.