– Здравствуйте. Я командир дивизии Каширин. Мы с вами враги. Я могу отдать приказ, и вас расстреляют. Но вы мне нужны, а потому будете жить. Вы понимаете меня? Отвечайте!
– Мы вас слышим и понимаем, – ответила супруга генерала Ксения Аркадьевна. – Не нужно кричать. Мы не понимаем только, чем можем быть полезными вам?
– Вы мне, мадам, даром не нужны! Мне нужен ваш муж – генерал Алексеевский! Скажу откровенно, я ничего не смог сделать с его упрямой бригадой. Но теперь я могу взять его за вымя! Он как от чумы побежит из Еропкино!
– Вы считаете, что генерал Алексеевский способен даже ради нас пойти на предательство? Нет, – она усмехнулась, покачав головой, – мой муж – русский офицер! Он не способен предать!
– Способен, не способен… Какая мне разница?! – Каширин сплюнул на пол. – Если он откажется, я ему передам вас. Вернее, то, что от вас останется. Вы думаете, я вас расстреляю? Не-ет. У нас мало женщин, а мужчинам без этого плохо. Вот вы и будете помогать нам в этом. Вам понравится!
Он сел на стол, достал из кармана серебряный портсигар с монограммой, раскрыл его, взял папиросу. Не спеша, со вкусом прикурил. Выпустил клуб дыма в лицо женщинам:
– Ну, как вам такой расклад, мадам?
– Вы мерзавец и подлец!
Всё ещё улыбаясь, он встал, шагнул к Алексеевской и сильно ударил её кулаком в лицо. Она упала в угол, ударившись головой о стену. Дочь с криком бросилась к ней.
– В следующий раз я сломаю тебе шею, дворянская сучка! А это генеральское отродье на недельку отдам в роты! Встать! Быстро!
Ксения Аркадьевна с трудом поднялась с пола. Её лицо было залито кровью. Дочь Настя прижалась к ней, ища защиты.
– Сейчас вам принесут бумагу и чем писать. Вы напишете мужу о моих требованиях. И пишите так, чтобы он согласился их выполнить. Иначе вас обеих ждёт страшная судьба.
– Нас в любом случае не ждёт ничего хорошего. Я не буду писать мужу.
– Хорошо. А ты?
Настя, плача, замотала головой.
– Ладно. Обойдусь без вас. Главное, что вы здесь.
Он протянул руку и сорвал с шеи Насти маленький медальон.
– А вот и доказательство того, что вы в моих руках. Прощайте, мадам и мадмуазель.
Он вышел. Дверь захлопнулась.
У себя в кабинете Каширин выпил полстакана водки, прикурил новую папиросу.
– Быков! – крикнул он.
В дверь тут же вошел денщик.
– Слушаю, товарищ комдив!