– «Я не боюсь тебя» – гордо ответил я.
– «А стоит» – приподнимая бровь, ответил Мэрл. —«К тому же у тебя подрастают брат с сестрой. Если ты о себе не беспокоишься, то стоит задуматься о безопасности твоих младших» – скалившись, ответил он. В этот момент внутри меня вспых огонь. Я даже и подумать не мог, что он опустится до того, что будет шантажировать меня безопасностью моей семьи. -«И ещё: советую тебе сохранить наш сегодняшний „разговор“ в тайне, чтобы в дальнейшем у тебя же самого не было проблем» – заметил он. После этого они дружно сбежали, веселясь и крича что-то друг другу. Я попытался встать, но ноги меня категорически не слушались. Боль оглушала меня. Она была настолько сильна, что создавалось ощущение растягивания всех сухожилий по всему телу. Меня не было дома уже более получаса. Я был уверен, что родители уже начали беспокоиться, а мама наверное забила тревогу, так как расстояние между нашим домом и домом Нэнси составляло не более пятисот футов, и я должен был быть дома уже давно. Встать на ноги я смог минуты через 2—3. Прихрамывая, я медленным шагом пошёл домой, переваривая произошедшее… Я не заметил, как оказался уже во дворе нашего дома, из окна которого выглядывала Мэри, осматривая наш квартал в надежде найти меня. Тихо войдя в дом, на пороге я встретил Оскара.
– «Где тебя носило?!» – растерянно спросил он меня. Я выпрямился, хотя ноющая боль продолжала окутывать ногу. Оскар заметил моё нездоровое состояние. -«Что-то случилось?» – добавил он.
– «Ничего Оскар, я в порядке. Успокойся и иди к себе» – ответил я.
– «Что значит „успокойся и иди к себе“? По твоему виду не скажешь, что у тебя всё в порядке. Может расскажешь?» – никак не унимался Оскар. Тут в коридор вышла мама:
– «Габриэль, почему тебя не было так долго? Ничего не случилось? Я уже начала переживать» – слегка возмутилась мама. Мне пришлось соврать, зная, что может быть за правду.
– «По дороге домой я увидел, как группа ребят затеяли драку с одним парнем. Я не смог пройти мимо. Мне немного досталось, но сейчас со мной всё хорошо. Не переживайте!» – солгал я. Тут сейчас главное не подвергать опасности мою семью, потому что неизвестно, что можно было ожидать от Мэрла. Поприветствовав отца своим прибытием, я хотел незаметно пробраться в свою комнату, как услышал в след: