Прокручивая в своей памяти эти моменты, вспоминаю фильм Пола Верховена «Робокоп» 1987 года, когда главный герой – полицейский погибает от рук жестоких преступников, и из него тот час создают неуязвимого киборга, который в одиночку начинает бороться с бандой преступников. Согласно этому фильму, ситуация как раз разворачивалась в нашем городе Детройт.
Что по поводу недвижимости: её оценочная стоимость упала до 77%. Дома здесь можно было купить и за 1000 долларов. Массовый многолетний отток среднего класса из города привёл к оскуднению городской казны, а руководство пыталось возместить этот денежный недостаток повышением налогов. Криминальная обстановка в Детройте – одна из самых худших по стране. Даже по оценкам журнала Форбс, у нашего города самый высокий показатель по числу совершённых тяжких преступлений, и в дополнение назвал его «наиболее жалким» городом США.
Город сам по себе стал ещё более нестабильней, уровень жизни снизился в разы, остались десятки тысяч брошенных домов. Детройт был на грани банкротства.
Жили мы в небольшом коттедже рядом с полуразрушенным зданием, который то и дело не сегодня, так завтра мог развалиться на части. Улица, на которой был построен наш коттедж, напоминала руины послевоенной бомбардировки – всюду разбитые автомобили, дети, играющие на капотах этих машин, пятиэтажные обломленные здания с выбитыми окнами и дверями, несколько увядших деревьев, стоящих неподалёку от разрушенных домов, груда камней и металлических конструкций, которые захломляли и обезображивали некогда существовавший когда-то парк.
В нашей семье, помимо меня, подрастал младший брат Оскар, ему было 11 лет и сестра Мэри, которой недавно исполнилось 6 лет. Мне на тот момент было 13. К сожалению, постоянные скандалы наших родителей, которые заканчивались избиением матери моим отцом, сделали бедняжку Мэри очень замкнутым ребенком, которая порой боялась и слово сказать. Внешне она была очень похожа на ангелочка: густые черные кудри прекрасно сочетались с её округлой формой лица. Оскар, темноволосый сорванец, напротив, был шустрым ребенком, который всегда находил выход из любой ситуации и мог развернуть её в свою сторону. Учитывая то, что я был старшим ребёнком в семье, на меня были возложены обязанности, которые частенько не исполнял мой отец – а это любой физический труд, который приносил хоть какой-то доход в семью. Я брался за любую работу – от расклеивания объявлений на улицах города до тяжелых физических нагрузок. Так как большинство школ в то время у нас было закрыто, недалеко от моего дома всё же продолжала работать одна из последних, что более менее благоприятно влияло на время моих «подработок» вне школьных занятий. После таких подработок едва сил хватало на школьные задания, так как возвращался я домой поздно вечером. Возможность отдать Мэри в детский сад у нас не было, поэтому её воспитанием и развитием занималась мама с утра до поздней ночи. Иногда её заменял я – рассказывал ей о школе и о том, как прекрасна наша жизнь. Оскар в свою очередь никогда не сидел на одном месте: его частенько не было дома, потому что всё своё свободное от учёбы время он проводил в гараже у друга Оливера, который был на порядок старше Оскара – разница в возрасте у них была в 4 года. Это никак не мешало их дружбе, а порой наоборот заставляло Оливера задуматься над тем, что Оскар умён и сообразителен не по годам, так как постоянно предлагал Оливеру различные замыслы и идеи, реализация которых обоих очень воодушевляла.