Неожиданно камень, прикрывавший их выход из тайного хода, начал двигаться в сторону, и подземелье осветил дневной свет.
– Мы вас ждали, ― послышались слова. ― Выходите, возвращаться вам некуда, княжеский терем захвачен.
Путники переглянулись, не желая верить сказанному. Но прислушавшись, они услышали топот ног за своей спиной.
– Ход обнаружен, к нам приближаются со стороны города, ― сказал Ведмурд.
Княжна начала задыхаться от страха и своего положения, ей не хватало воздуха в подземелье.
– У нас нет выбора, мы должны подняться, ― сказал Демид, обращаясь к княжеской семье. ― Когда завяжется поединок, мы с отцом вас прикроем, а вы берите лошадей и скачите в наш дом. Княгиня, вы взяли с собой бересту, которую я передал вам в последнюю встречу?
– Да, я вшила её в накидку, ― ответила женщина.
– На бересте указано, как доехать до нашего селения. В повозке, что ждёт вас под деревьями, есть женская одежда. Наденьте её, это поможет вам выдать себя за местных жителей, если будет погоня, ― сказал Демид.
Княжич держал на руках жену, которая крепче прижалась к нему, и разрывался между спасением любимой и необходимостью помочь своим защитникам.
– Вы поедете с женой, ― почувствовав его сомнения, сказал Ведмурд, ― никто, кроме вас, не сможет успокоить её и сохранить наследника. Тем более что честного поединка с нападающими не предвидится: предателей не щадят. Мы будем жечь их огнём, а вы в этом не помощник.
– Но тогда не спасётесь вы! ― воскликнула княгиня.
– Это наш долг, ― ответил отец Демида, ― мы должны спасти ваше дитя. Он ― наследник всего Рода, его жизнь важнее нашей.
Услышав это, я не смогла дышать. Мои родные шли выполнять долг, спасать княжескую семью, поставив её вперёд своей. Мне стало невыносимо больно и горько от этого, хотя я понимала, что Демид не может поступить иначе.
Вернувшись из своего видения, я с мольбой посмотрела на колдунью:
– Я не могу допустить его смерти, ― сказала я. ― Помогите мне защитить мужа.
– Млада, мы слишком далеко и не знаем, что ждёт их наверху. Но я не вижу гибели Демида, ― ответила бабушка.
– Я наложу непрогляд, окутаю его туманом, ― ответила я. ― Никто не доберётся до моего Ладо!
– Перед ними тоже колдуны и недобрые. Рассчитай свои силы, дочка, ― сказала колдунья.
Воины Перуна начали подниматься наверх. За ними шла княжеская семья.