– Мое имя Киалим, – продолжал нагло улыбаться, надеясь, что разведчик его запомнит. – Я могу помочь с лодкой.
– Хм, – мужчина нажал какие-то огоньки на своем предплечье, и корабль сложился в аккуратную капсулу. – Я запомню, – хмуро ответил Странник и пошел в сторону кофейни.
“Получилось! – едва не прыгал от восторга парень. – Все-таки обратил на меня внимание. Не зря Вил говорила, что они внимательны к задирам. Кстати, надо бы ее отблагодарить”.
В конце дня он привычно отправился на место их традиционных посиделок – “тайное болотце”. Так обозвала Вилюча островок, окруженный топями, который они нашли несколько лет назад. Никто так глубоко в лес не забирался, потому можно было смело обустраивать собственное гнездо. По своим законам, со своими вещами.
Своих особых вещей к этому возрасту – а было Киалиму уже примерно семнадцать – набралось много. Предостаточно, чтобы попасть в изоляцию на долгие годы, дабы искупить отступничество. Кстати, последние месяцы и осуждение людей за греховные мысли казались ему смешными. Нет, скорее непонятными. Если каждое поселение нуждается в Странниках, а ими могут быть только люди с развитой любознательностью и инициативностью, то какой смысл рубить на корню желание задавать вопросы? Тем более что, по его наблюдениям, никто вопросы не задавал. И совсем не потому, что Церковь запрещала. Люди просто не спрашивали. Не рассуждали. Не искали противоречия.
“Такими темпами Странники скоро вымрут, – размышлял Киалим, убирая с места для костра нападавшую за день листву. – Да таких, как я, надо поддерживать всеми силами. Останутся ведь без разведки. И что тогда? А они… Только на проповеди и способны. О, идет”.
Вилюча брела по заученной тропе, проверяя место, куда намеревалась ступить, жердью.
– Добрый вечерок, цапля! – махнул он, а она нахмурилась. – Ты долго. У меня, между прочим, кое-что есть.
– Что? – крикнула она.
– Сюрприз.
– Твоими сюрпризами я обычно травлюсь.
– Не, не боись, я уже пробовал.
Она добралась до островка и, сев на приготовленный для отдыха пень, стала стаскивать с себя болотники. Киалим наблюдал за ней и разводил костер. Точно цапля. Ноги длинные, белые. Вся какая-то худая. Угловатая. Черты лица заостренные и нос длинный. Из-за этого ее пытливого носа, что лезет не в свое дело, они и сдружились.