– Не стрелять! – раздался голос Люциана из-под орка. Он резким взмахом рукояти врезал орку в челюсть, но тот только головой дёрнул. Ещё раз в челюсть – и орк уже чуть потерялся, а с третьего удара он уже слетел с паладина. В этот момент подбежал второй орк, ещё детёныш, и хотел было напрыгнуть на Люциана, как тот резко поймал его за шею на лету, поднимаясь с земли. Маленькие заострённые уши, большие ноздри, чёрные впалые глаза с жёлтой радужной оболочкой и хвост из волос на голове. Клыки уже выросли в два ряда, как у прирождённого хищника, но дёсны не кровоточат, как у взрослых особей. Волчонок с глазами взрослого волка. Одет в тканую рубаху и обут в кожаные поршни[13], почти не отличается от мальчишки лет десяти.
– Не убивайте моего брата… – прохрипел от удушения юный орк в крепкой руке, а тот, что побольше, потерянно пытался встать за спиной паладина.
– Генерал, они говорят! – Люциан, довольный собой, крикнул на стену, и из ворот в тот же момент выбежали стражники. – Свяжите того, а этот пойдёт сам, – Люциан опустил юного орка на землю, тот смирно замер. Даже не трясясь от страха, хотя стоило бы, он стоит и смело смотрит в глаза паладину.
– И что ты этим доказал? – встретил его на входе Табрис, всем своим видом показывая недовольство.
– Рассчитывал на другое, – усмехнулся Люциан, – но зато теперь у нас есть говорящий орк.
– Зачем он тебе? – Табрис перегородил дорогу ему, пронизывая взглядом.
– Мы как-то незаметно перешли на ты, я даже не уловил…
– Дело не в том, что мы перешли на ты, дело в том, что ты бросаешься в любую авантюру, не думая о последствиях.
– Ты моя совесть, что ли? – Люциан начал закипать от претензий Табриса.
– Нет… – осёкся эрелим.
– Тогда дай пройти, – Люциан, не дожидаясь ответа, прошёл и показательно толкнул его плечом.
– Смотри-ка, кого поймали, – генерал спустился со стены и встретил на подходе Люциана с юным орком. – Сделаем запеканку…
– Генерал, – остановил его Люциан, – позвольте я его допрошу?
– Что значит – допрошу? – удивился тот смелости паладина, он полагал, что уже сломал его. – Это же щенок несмышлёный, если взрослые ничего не могут сказать, то этот подавно…
– Он разговаривает, он сознателен, – Люциан взял орка за загривок и подтянул к себе.
– Парадокс в том, что навык речи – не показатель сознательности. Попугаи тоже говорят, но они лишь птицы.