– Где? – Оле выставил меч острием вперед.
– Вон, там под деревом в тени, что-то мелькнуло!
– Там ничего нет.
Они подошли к дереву.
– Но я явно видел движение, – истеричным голосом заявил Харал, указывая топорищем в сторону дерева.
– Всё! – принял решение Оле. Уходим! Скоро стемнеет.
Оле сунул меч в ножны, а Харал закинул топор за спину. Воины побежали трусцой, периодически оглядываясь назад. Тишина давила, слышно было только шуршание листьев под ногами и собственное дыхание. Но преследования не было. Постепенно темнело. Скоро стало совсем плохо видно. Оле решил, что нужно остановиться. Они с Харалом придумали забраться в кустарник. Харал нашёл место. со всех сторон окружённое густыми зарослями. Если кто-то достаточно большой полезет, то они не могут не услышать его в этой тишине.
– Что же схватило Бо? – задавался вопросом Харал, когда они беспокойно грызли на ночь свои сухари. И я уверен, что видел движение.
– Почему ты говоришь что?
– Это не может быть кто-то. Разве мог бы человек так незаметно подкрасться к нам и утащить здоровенного Бо?
– Ты прав, – ответил Оле, – конечно не мог. Но же тогда это?
– Проклятое место. Старики рассказывали о таких. В таких местах живут тролли. Ты их не увидишь, пока они тебя не схватят.
Оле с сомнением посмотрел в темноту ночи.
– Нужно будет дежурить, – сказал он. На всякий случай.
– Спи первым, я всё равно заснуть не могу, – сказал Харал.
Несмотря на ситуацию, Оле заснул быстро. Сказалась усталость и напряжение. Только спал он плохо. Ему снились мерзкие тролли с серой склизкой кожей, он пытался убежать от них. Но неги не слушались, слабели и подгибались. Наконец он упал, и когти монстров потянулись к нему. Оле проснулся в холодном поту. Что-то его разбудило.
Он сел, окончательно просыпаясь. Тишина. Ночь.
– Харал? – негромко позвал он.
Никто не откликнулся. Уснул? Постепенно глаза привыкли к темноте. Вокруг никого не было. Харал исчез. Он был совсем один. В нескольких шагах от него, в кустах почудилось легкое шуршание.
– Харал! – вскрикнул Оле, вскакивая на ноги и вытащив меч.
В ответ ни звука. Оле всматривался в темноту. Он не мог понять, что происходит. Куда же делся его друг.
– Харал! – срывая горло криком, закричал молодой веллинг.
Сзади раздалось шуршание. Оле сорвался с места и побежал. Страх гнал его, как во сне. Только ноги не подгибались. Через короткое время он понял, что сильно рискует в такой темноте. Вдруг он увидел перед собой дерево с развесистыми ветвями. Закинув меч в ножны и не останавливаясь, он на ходу вскочил на ветви и, цепляясь за них, полез наверх.