Елена Николаевна рассказала новую версию гибели собаки за ужином, только в неё почему-то не поверили. Не хотелось. Саша поднял голову от тарелки, положил на край тарелки вилку и произнёс:
– А есть ли у вас доказательства? На чём основаны ваши сомнения? По-моему… просто… рассуждая логически… Я полагаю, собака вполне могла попасть под колёса проезжающего автомобиля и, будучи отброшена в сторону нашего дома…
Говорил он с минуту, длинно и занудно, как всякий технарь, к тому же отличник и инженер-стажёр проектного института, в котором его начинали ценить и уважать.
– А утром ты другое говорил, – перебила длинную речь брата Анечка. – Вот я считаю, а я больше общаюсь с Ибном, чем ты, я считаю, что от него напряжение какое-то идёт. Подходишь к нему, кладёшь ладонь на кору, а по пальцам ток идёт, иногда искорки. Ну не смейся, Саша! Похоже на то, когда папа снимает свитер, а потом меня касается или чего-нибудь из металла… Саша! Я обижусь на тебя, всё…
– Саша! Тебе никто не мешал говорить… Продолжай, Анечка… – вступился за неё Николай Николаевич. – Интересное замечание… Хотя мне стало казаться, что, напротив, чем выше Ибн становится, тем меньше интересуется тем, что происходит тут, в нижнем ярусе жизни…
– Да, может быть, но посмотрите, – Анечка развела руками, сделала удивлённое лицо, привлекая внимание к себе. – Дерево выросло, его нижние ветки уже не закрывают крышу, как прежде, и сегодня под ними большая часть двора. Его влияние усиливается, прошу обратить на это ваше внимание…
– Слушаю Анечку и не могу вспомнить, откуда она копирует эти жесты, мимику и тон? – обратился Николай Николаевич к жене.
– А я тебе скажу, откуда – из «Алисы» Керролла… – подсказала она, улыбаясь.
– Точно. Ну что ж, неплохой образец для подражания.
Анечка приняла замечание, как похвалу и одобрение, и увлечённо продолжила:
– Если бы наш дом был живым, то ему стало бы тяжело расти возле Ибна. Помните, как в нашем старом офисе рядом росли две сосны? Одна, та, что побольше, не давала света растущей маленькой, и та была худенькая, тоненькая; на её веточках было так мало иголок. Мне было её так жалко, я даже думала, что она умрёт… А если собака погибла в аварии, почему тогда скорлупа возле дерева валяется?
– Да, загадка… Умеем же мы трудности себе найти. Сходили бы на рынок, купили бы там… рябину или дубок, липу; если экзотики хочется, в «Оби» опять саженцы каштанов завезли. У офиса я посадил один, прижился, только у него верхушка подмерзает зимой. А может, акклиматизируется попозже. У каштанов, кстати, плоды в скорлупе с такими же вот шипами. Меньше диаметром, но похоже…