Чтобы определить те структуры (подразделения, их части, группы подразделений; отдельные организации или их группы – в случае холдинга), оценку деятельности которых необходимо осуществить, вводится понятие финансовой структуры. Для построения финансовой структуры все подразделения организации, их группы или группы сотрудников относят к одной из следующих категорий центров финансовой ответственности: центры прибыли, центры затрат и, как отдельная категория, сметообразующие подразделения [2, 3].
Центры прибыли (профит-центры): непосредственно получают доходы от деятельности организации и несут расходы. Отвечают как за свои доходы, так и за свои расходы (операционные расходы и смету).
Центры затрат (кост-центры): выполняют функции, обеспечивающие деятельность организации, т.е. несут вспомогательные функции, непосредственно не получают доходы от работы. Отвечают только за собственную смету.
Сметообразующие подразделения несут ответственность за расходы всех ЦФО организации по определенным направлениям деятельности, осуществляют контроль составления и исполнения смет всех подразделений и смет общеорганизационных расходов по этим направлениям деятельности.