Аронар тихонько свистнул – его конь подошёл. Но поднять, а тем более закинуть рыцаря на коня не удалось. Настолько большим и тяжёлым тот был в сравнении с монголом. Потянув за поводья вниз, Аронар заставил коня лечь. Еле-еле затащив рыцаря на седло, Аронар выдохнул, поднял коня и побежал, везя своего пленника навстречу передовому отряду хана Батыя.
Рыцари сидели у костра, разговор лился как вино, а лазутчиков всё не было.
– Ричи, возьми молодого, сходите, посмотрите, что там – Гарри откусил кусок мяса – подозрительно тихо. Сигнал подашь стрелой. Собираемся.
Пока крестоносцы собирали свои флаги и фляги, Аронар бежал через степь, ведя за собой коня. Вдалеке он увидел десять всадников – передовой отряд Батыя. Аронар взобрался на коня, встал ногами на пленного и выпрямился во весь рост, чтобы его заметили.
Всадники направились в его сторону. Подъехав, увидели пленного и заулыбались.
– О. Хорошая добыча. Вечером награду получишь, может коня подарят – монголы стали рассматривать человека в кольчуге.
– Давай остальных возьмём, нам тоже наград хочется. Белую девушку или коня – кто-то вздохнул.
– Нельзя. Там семеро идут открыто по степи, а сколько по оврагам прячется, и сколько в лесу стоят, неизвестно. Ловушка это. Я двоих убил, третьего в плен взял. Надо наблюдателей здесь оставить, а пленного к Батыю везти. От него всё и узнаем.
Аронар повёз добычу к Батыю. Трое монголов остались наблюдать за рыцарской ловушкой. Ему понравилось, что удалось, наконец-то, использовать трюк, которому его научил старый Буха. Надо ему рассказать.
Ричи и молодой подъехали к месту, откуда стрелял монгольский оборванец. На земле лежали два рыцарских лазутчика со стрелами в шеях.
– Ловок, падла. По следам пойдём?
– Нет, похоже, мы наткнулись на разведчиков. И они поскакали докладывать своим. Так что, непонятно теперь. Наша уловка с засадой в силе или нет.
Ричи подал сигнал остальным. Подъехали. Посовещались. Отправили гонца в основное войско короля. Решили дальше не идти, а ночевать здесь – место безопасное, на холме с хорошим обзором.
Солнце приближалось к гребням гор. Длинные тени разрезали долину на узкие ломти, в которых разглядеть что-то было невозможно. Лошади паслись на границе лагеря. Палатки растягивали свои бока на верёвках, из леса выезжали телеги и становились в круг. Круг ощетинивался копьями.