На фоне «патриотической» истерии проходили выборы президента РФ 26 марта 2000 года. «Путин на подлодке», «Путин за штурвалом самолета» – вся мощь пропагандистской машины российской олигархии была направлена на создание образа идеального, безупречного кандидата в президенты. По меткому выражению самого Бориса Березовского: «Дайте нам один телеканал, и мы за полгода сделаем президентом России обезьяну!».
Результаты не заставили себя долго ждать. Путин одержал победу на выборах уже в первом туре. Кандидат в президенты от КПРФ Г.Зюганов в очередной раз признал свое поражение. По некоторым данным, у него были весомые основания требовать пересчета голосов и второго тура.
Примерно с этого периода, конец 1999 – начало 2000 гг., началось стремительное падение влияния, и роли, «системных коммунистов» в российской политике. Продолжалось оно вплоть до 2005 года, усугубившись затем расцветом сурковской «суверенной демократии». В это же время, в первые годы нулевых, параллельно со снижением фактора КПРФ, выросло значение неформального молодежного леворадикального движения, апогеем которого стало направление «Марш Антикапитализм».
И такая закономерность имеет под собой веские основания.
КПРФ была, с момента своего создания, ни столько партией рабочего класса, партией пролетариев и трудящихся, сколько авангардом «отечественного капитала», так называемых «красных директоров». Их интересы активно лоббировались партией, да и сама КПРФ в 1990-е гг. содержалась ими же. Президентская компания 1996 года отметилась, в частности, отзывом лицензии «Тверьуниверсалбанка», владельцем которого был близкий союзник КПРФ Николай Рыжков, советский премьер-министр, а ныне член Совета Федерации РФ. Не лишним было бы упомянуть еще одного «красного директора», и финансиста КПРФ, Виктора Видьманова, президента корпорации «Росагропромстрой», затем члена фракции «системных коммунистов» в Госдуме четвертого созыва. Государственное финансирование «системных» партий, было введено только в 2004 году.
По мере продолжения Путиным ельцинского курса на полную деиндустриализацию страны, и монополизацию экономики, вполне закономерным оказалось заметное снижение роли «красных директоров», и, как следствие, их возможностей в плане поддержки КПРФ, и близких ей «левопатротических» структур. Также окончательное уничтожение промышленных производств к началу 2000-ых привело к лишению коммунистов некогда основной социальной базы – промышленного пролетариата, а именно, фабрично-заводских рабочих.