– Давай назад, к Каменке, – рявкнул Захар Сайтаю, – И держи пониже, ещё ниже.
– Нельзя ниже – тут ветер мечется, – ответил вместо командира Стас.
Сайтай не стал пререкаться, понимая, что это бесполезно. Он развернул вертолёт, и вернулся к Каменке, держась метрах в пятидесяти над поверхностью.
Архары показались неожиданно. Из-за отрога вышли несколько самок с ягнятами и самец с огромными, загнутыми к спине рогами. Услышав вертолёт, архары замерли, задрали морды вверх, настороженно рассматривая подлетающую машину.
– Вон они! Я их вижу! – заорал Захар, – Давай, бортом на них заходи, я в салон!
Сайтай с силой вцепился в штурвал, и словно бы наблюдая за собой со стороны, повернул вертолёт правым бортом к скале. Архары очнулись. Самки с детёнышами помчались вдоль скалы вниз, к крутобокой долине реки. Самец бежал последним. Он то и дело останавливался, упрямо вскидывал голову, увенчанную рогами, в тщетной попытке прогнать неведомую опасность, нависшую над его семьёй. Природа создала его отважным, ловким и сильным, но разве отвага может уберечь от пули?
Из салона начали палить. В этот момент Стас тронул Сайтая за локоть и указал куда-то вверх. Сайтай едва не охнул. Вместо этого он пробормотал:
– А синоптики обещали ясную и безветренную погоду, говоришь?
Из-за горы вывалилась огромная тёмно-фиолетовая туча, широким фронтом охватывая всё загорье. Двигалась она очень быстро, и за те несколько секунд, в которые Сайтай рассматривал её, успела обогнуть пик Синей горы и заползти на седловину Каменного перевала.
– Надо улетать, – спокойно сказал Стас.
Сайтай бросил на него взгляд. Вид у второго пилота был испуганный. Сайтай медленно кивнул.
– Захар, – позвал он, – закрывайте люк. Охота отменяется. На нас надвигается буря.
Захар тут же возник в кабине между пилотами:
– Ты с ума сошёл, командир?! – заорал он, – мы только начали!
– Не ори, – ответил Сайтай, – посмотри на перевал.
– Плевать я хотел на перевал! За десять минут ничего не случится!
– Да нас уже через пять минут накроет! – возразил Сайтай, – Закрывайте люк, я сказал. Мы улетаем. Через минуту начинаю набор высоты, и если к этому времени люк ещё будет открыт – я не виноват.
Захар грязно выругался, но исчез в салоне.
– Сайтай Джарыкович, что это? – задохнувшись просипел Стас, указывая на перевал.