По взмаху руки мама вошла первой,
следом я, снова собравшийся с мыслями и окруживший себя сферой
намерения боевой медитации. Внешне спокойно уточнил:
— Зачем бежать-то?
— Вот у него и спросишь, зачем он
тебя ждать велел.
Ватажник, охранявший вход в палатку
Мириота, удивил меня второй раз. При нашем приближении он не стал
предупреждать главу, а откинул полог и недвусмысленно пригласил
всех:
— Входите.
Я не сбавил шага, разве что скинул
перед входом мешок со спины. Думаю, с мастером мне даже не придётся
сильно стараться, уговаривая его. Разве что в миг, пока ничьи глаза
на нас не смотрели, вытащил из кошеля путника альбарелло городских
алхимиков, где лежали остатки сектантских пилюль, и свиток, на
который я сумел записать у фонтана второе созвездие Шипа, едва
полностью его постиг.
В этот раз глава Волков оказался
одет просто, словно своим приходом мы оторвали его от отдыха.
Просторная рубашка с закатанными рукавами, широкие штаны, на поясе
лишь длинный кинжал и нож. Вот только ватажник сказал, что он нас
ждал, да и стол, за которым он сидел, был завален бумагами. Я
склонился в приветствии уже через три шага:
— Старший, для меня большая удача
застать вас в лагере.
— Удача?
Голос Волка оказался полон странных
эмоций: радость, смех, предвкушение... Невольно я сощурился,
вскидывая взгляд, и увидел широкую улыбку на его лице. В чём
дело?
— Мой отряд опередил тебя всего на
две тысячи вдохов. Удачей здесь можно назвать совсем другое. В
прошлую нашу встречу я думал, следующая случится через год, но мне
не пришлось столько ждать. Ты уже пришёл ко мне с просьбой, не так
ли?
— Верно, старший, — теперь я говорил
осторожно, взвешивая каждое слово и продолжая пытаться понять, что
здесь происходит. — У этого младшего необычная просьба.
Волк благодушно ободрил меня:
— Излагай, искатель.
— У меня возникли недоразумения с
одной из главных семей города, старший. И боюсь ни ленты Волков, ни
жетона Ордена не хватит для того, чтобы разойтись миром. Хочу
нанять отряд Волков, для того чтобы короткой дорогой пересечь
восточный лес Гряды и добраться до земель Ста Озёр.
— Своими словами о слабости защиты
ты намекаешь, что не собираешься возвращаться к службе искателя и
будешь разрывать контракт?
— Простите, старший Мириот, но
боюсь, что лишь навлеку на ваш отряд беды. Лучше мне будет
затеряться в чужих землях, чтобы обо мне и вовсе забыли.