Дункан взял со стола сверток и развернул его. Кто-то вскрикнул, когда на пол упал отрубленный палец с черной чешуйчатой кожей и длинным острым когтем. Вопреки всем законам жизни и смерти, этот палец двигался, шокировав самого короля и присутствовавших доверенных лиц.
Настоятель храма Кварты Иглио́н бросился на колени и принялся молиться:
– О, великая Кварта, божественные братья! Защитите нас от зла, избавьте нас от страха!
– Уберите это! – воскликнул король.
Сидмон поднял демонический палец с пола, но тот начал дергаться и царапаться, и гвардеец снова выронил его. Энгус вытащил свой меч, разрубил палец на мелкие кусочки и бросил в камин. Пламя зашипело и на пару мгновений окрасилось в черный цвет.
– Это ведь поможет? – робко спросил Иглион.
– Будем надеяться, – ответил Энгус, – Я ничего не знаю о демонах.
– Мне следовало его изучить, – с досадой сказал архивариус, – Мы могли бы узнать больше.
– Оставьте меня, – велел Дункан и медленно опустился на стул.
Советники поклонились и тихо вышли из кабинета. Энгус посмотрел вслед Гилору, который, несомненно, двинулся в свою башню, чтобы зарыться в свои пыльные книги в поисках информации о демонах. Иглион же почти бегом направился в храм, чтобы успеть на утреннюю молитву. Рыцарь отметил про себя, насколько эти два человека по-разному смотрели на мир.
– Вы не против позавтракать вне замка? – спросил Гейт.
– Да, пожалуй, на данный момент находиться здесь мне хочется меньше всего, – согласился Энгус.
Они дождались, когда придет гвардеец сменить их на карауле и отправились в город.
В трактире «Золотой орел», располагавшемся неподалеку от королевского замка, несмотря на раннее время, было много людей. Хозяйка заведения, вопреки своему крайне пышному телосложению, ловко маневрировала между столами и разносила посетителям еду и выпивку. Она грациозно подошла к небольшому столику в углу зала, где завтракал Энгус Рейвели с товарищами, звонко поставила тарелки с ароматной кукурузной кашей с яблоками и, игриво подмигнув королевским гвардейцам, удалилась.
Вот, только они не удостоили ее внимания. Энгус и Сидмон сидели мрачнее тучи, Гейт же невидящим взглядом уставился на стену.
– Честно говоря, в это очень сложно поверить, – сказал он, встряхнув головой и, сделав глоток эля из большой кружки, добавил: – Разве кто-то еще способен на такую мощную магию?