– Оладьи после кросса. – Триггер подошел к Мэтту, протянул руку. – Рад видеть тебя, Ковбой.
– Я тоже.
– Пойду, может, успею выпить кофе.
После ухода Триггера Мэтт подошел к снарядам, выбрал двадцатифунтовую гантель, вернул ее на место.
– Наверное, неловкость пройдет… не сразу. При виде меня все… вспоминают.
– Никто и не забывал. Я рада, что ты вернулся.
– А я не знаю, радоваться или нет, но, кажется, это единственное, на что я способен. Ладно. Спасибо, что не забываешь маму. Это много для нее значит.
– Я хочу… Ну, как поет Люсинда Уильямс[3]: будь желания лошадьми, я владела бы родео. Я рада, что ты вернулся, Мэтт. До встречи на старте.
«Похоже, это единственное, на что я способен…» Роуан прекрасно понимала Мэтта. Его слова очень точно выражали чувства мужчин и женщин, которые набились в минивэны, направлявшиеся к старту. Результаты забега покажут, кто из претендентов получит работу.
Ро устроилась у окна и закрыла глаза, пропуская мимо ушей шутливую перепалку: от самых популярных поддразниваний насчет разжиревших за зиму задниц до откровенного хвастовства. Она ощущала нервозность, бурлящую за добродушным вздором и так похожую на ее собственное состояние.
На соседнее сиденье хлопнулась Дженис Петри, одна из четырех женщин отряда. Прозванная Эльфом за маленькую ладную фигурку, Дженис была похожа на танцовщицу из команды поддержки. Сегодня утром ее ноготки сверкали ярко-розовым лаком, а за спиной задорно прыгали блестящие каштановые волосы, собранные в «конский хвост» круглой резинкой с яркими бабочками. Подкрашенные карие глаза сияли. Только внешность бывает обманчивой. Хорошенькая, смешливая Дженис могла по четырнадцать часов валить лес, не отставая от здоровенных парней.
– Привет, Шведка. Покажем всем класс?
– А то! Зачем ты накрасилась перед кроссом?
Дженис похлопала длинными пушистыми ресницами.
– Я прибегу первой, а когда приковыляют парни, им будет на что полюбоваться.
– Ты и правда бегаешь быстро.
– Маленькая, да удаленькая. Видела новичков?
– Пока нет.
– Среди них шесть женщин. Что, наконец организуем кружок вышивания? Или книжный клуб?
– А там недалеко и до распродажи домашней выпечки, – рассмеялась Роуан.
– Кексики! Кексики – моя слабость. – Дженис чуть подалась вперед, чтобы лучше видеть пейзаж за окном. – Здесь так красиво… Зимой я безумно скучаю и спрашиваю себя, зачем мне городская жизнь и как меня занесло в теннисный клуб лечить бурситы локтевых суставов. – Дженис перевела дух. – А к июлю, одурев от боли и недосыпа, я не понимаю, какого черта делаю здесь, когда могла бы прохлаждаться в шезлонге у бассейна.