Во всех словарях, энциклопедиях патриотизм рассматривается как эмоциональное отношение к Родине – чувство любви к Отечеству, своей земле, культурной среде, трепетное отношение к истории своего народа, культурным традициям. Не зря патриотизм считается одним из самых глубоких чувств нашего народа.
Патриот – Человек, одушевлённый патриотизмом. (С.И.Ожегов).
Патриотизм – Преданность и любовь к своему Отечеству, к своему народу. (С.И.Ожегов).
Таким образом, мы имеем два основных направления в воспитании личности – гражданин и патриот. Не удивительно, что эти понятия в воспитании невозможно разделить, поэтому появилось определение – гражданско-патриотическое воспитание.
Формирование качеств гражданина и патриота происходит с
момента осознания ребёнком своей социальной сущности. Поэтому важно помнить, что сначала у него происходит формирование чувства «малой» родины (мой двор, моя улица, мой город), а уж только потом делается акцент на гражданском компоненте.
Термин «патриотизм» употребляется не только в научно-исследовательской литературе, но и в выступлениях, дискуссиях, статьях, предвыборных программах политиков и политических партий, движений, деятелей культуры, искусства и т. д. Диапазон толкования термина очень велик.
Достаточно полно раскрыто содержание данного понятия в монографии И. Е. Кравцова: «Патриотизм – это любовь к своему отечеству; к родным местам („земле отцов“), к родному языку, к передовой культуре и традициям, к продуктам труда своего народа, к прогрессивному общественному и государственному строю. Патриотизм – это беззаветная преданность своей Родине, готовность защищать ее независимости».