Шах отпустил братьев.
– Можете идти, куда хотите, – сказал он.
Братья покинули дворец и направились в чайхану.
А шах, переодевшись в старый халат, пошел за ними.
В чайхане братья уселись на деревянном помосте и потребовали чаю.
За чаем старший брат спросил:
– Что вы заметили?
– А ты? – спросили в свою очередь младшие.
– Я думаю, что шах из простых людей. Он сын хлебопека, – ответил старший.
Шах удивился, пошел к матери и спрашивает:
– Скажи мне – я сын шаха или простого человека?
– Почему ты спрашиваешь? – говорит ему мать.
– Я не знаю, кто я, вот и спрашиваю.
Мать и говорит ему:
– Муж мой был шахом. Детей у нас не было. Жил у нас слуга – хлебопек. Жена хлебопека родила мальчика, а сама умерла. Хлебопек завернул ребенка в тряпки и ночью пришел со слезами к нам. «Возьмите, – говорит, – его, воспитайте, и пусть он будет вам сыном. А у меня не на что нанять ему кормилицу». Мы с шахом обещали хлебопеку воспитать его сына, а он дал клятву никогда никому не говорить об этом. Наутро по всей стране было объявлено, мол, жена шаха родила сына. Когда мальчик подрос, – это был ты, – старый шах умер, а его богатства и царство достались тебе.
Наутро шах снова позвал к себе трех братьев. Когда братья пришли, он усадил их с почетом, поставил перед ними угощение и сказал:
– Дорогие гости мои! Кто из вас спросил у путника, не потерял ли он верблюда?
Старший брат встал и, поклонившись, сказал:
– Это я, господин.
– Откуда ты мог знать, что воин потерял верблюда? – спросил шах.
– По следу я узнал, что перед нами прошел верблюд, и потому подумал, что воин этот ищет верблюда, – ответил старший брат.
– А кто из вас сказал, что верблюд кривой на один глаз? – снова спросил шах.
Тут встал средний брат и с поклоном сказал:
– Это я , господин.
– Не видев верблюда, откуда ты мог знать, что он кривой на один глаз? – спросил шах.
– Я догадался, потому что по одной стороне тропинки трава кое-где была объедена, а с другой стороны вся трава была цела, – ответил средний брат.
Шах спросил:
– А кто из вас узнал, что на верблюде ехала женщина?
Тут встал младший брат и, поклонившись, сказал шаху:
– Это я, господин мой.
– Откуда ты мог узнать это? – спросил шах.
– Я видел, что верблюд в одном месте становился на колени, а сбоку на песке остались следы маленьких каушей. По ним я узнал, что то была женщина.