Капитан отвернулся к озеру и замолчал. Через десяток секунд повернулся ко мне и продолжил:
– А тут стали менять мачту на «Ирбисе». Так он весь изнылся. «Это ж какие деньжищи! Это ж какая-то одна мачта „несчастная“ тридцать штук стоит. Охренеть!»
Тут пришла очередь удивляться мне.
– А что? Действительно так дорого?
– Молодой человек – несколько покровительственно обратился ко мне капитан – парусный спорт вообще не из дешевых.
– А разве он не знал это раньше?
Мимо нас прошли морские скауты к выходу из таверны. Яков Владиславович снова заулыбался, по-отечески глядя на детей. Ребята покинули столовую. А мой собеседник ответил:
– Знал, конечно. Просто никто из нас ранее не придавал этому значения. Все прекрасно знают, содержание яхты – удовольствие дорогое. Но оно того стоит.
А вот Андрея «жаба задавила».
В общем, через какое-то время он перестал появляться на базе. Мы ему звонили поначалу, спрашивали, звали. А он отказывался под какими-то надуманными предлогами. Ну и перестал я ему названивать. Думали, депрессия – обычное дело. У всех бывает. Пройдет – сам вернется.
Только вот так он так и не вернулся.
Яков Владиславович вздохнул.
– Сколько времени прошло с тех пор, как он перестал появляться на базе? – уточнил я.
– Года два—три назад.
– А где он сейчас, знаете?
– Слухи ходили, что в торговлю подался. Магазин открыл – Яков Владиславович недовольно поморщился – а большего я и не знаю.
Мы распрощались с капитаном, и я пошел к оставленной перед входом в клуб, машине.
– Даааа! И из школы он ушел, и из клуба он ушел. Простым опросом свидетелей здесь не обойтись.
– А ты что думал, Леха? Сыскарю побегать надо, чтоб хлеб свой заработать. Не как попало!
– Пора поднимать мои старые связи.
– Работай, сыщик, работай!
За спиной осталась парящая белая чайка на синем фоне – для кого-то символ продолжающегося настоящего, а для Андрея Петровича – увы, прошлое.
– На что же ты поменял паруса и театр Андрей Петрович?
На открытой веранде кафе «У фонтана» не многолюдно. Середина недели. Разгар рабочего дня. Иногда заглядывает сюда офисный люд на бизнес-ланч, но долго не задерживается. Надо бежать по неотложным делам.
У меня сегодня «офис» здесь. Важная встреча, от которой зависит: успешны ли будут мои поиски. И все-таки в плохое верить не хочется.
У входа в кафе тормознула полицейская машина. Человек, вышедший из нее, практически ничем не отличался от других работников многочисленных офисов, находящихся в округе. Черные туфли, аккуратные брюки, светлая рубашка с короткими рукавами – ничего особенного. Мужчина поднялся на веранду и стал оглядывать кафе в поисках нужного человека.