«Вот, суки, туземцы гребаные! Сбежали с поля боя, бросив пленных на произвол судьбы! Да еще связанных и беспомощных! Так даже с врагами не поступают! Хоть бы нож в руке оказался!» – рвались наружу жесткие слова. Смирившись с мыслью, что сейчас он умрет от когтей и зубов тигра, Гараев зажмурился. Вспоминая все хорошее из своей непродолжительной жизни, Руслан хотел принять смерть достойно. Последующий рык тигра послышался совсем близко. От этого страшного звука все в груди десантника сжалось. Казалось, что пленников и хищную кошку отделяет не более десятка метров. Открыв глаза, Руслан похолодел. Так как кхмеры несли его ногами вперед и при опасности бросили, то теперь он отчетливо видел, что происходило далее.
На тропинке показался царь джунглей. Такого красавца Руслан еще никогда не видел в своей жизни. Желто-коричневая шерсть, как ковром покрывала хищника. Глаза исполина, словно два больших желтых янтаря смотрели на Руслана оценивающе. Лениво обведя взглядом пространство вокруг себя, он настороженно принюхивался. Казалось, что он решает, стоит ли броситься на беззащитную жертву или еще раз исследовать заросли. Не в силах оторвать взгляд от исполина, а зверь был действительно громадных размеров, Гараев смотрел прямо в желтые глаза тигра. В них ничего не отражалось, а скорее было безразличие ко всему происходящему. Только кончик хвоста большой кошки беспорядочно метался из стороны в сторону, явно показывая, что тигр готов к атаке. Остановив взгляд на жертве, хищник был готов к смертельному прыжку. В один миг мощные лапы раскрылись, обнажая длинные кривые когти.
«Прощайте, парни! Может, еще свидимся в другой жизни!» – натужно крикнул он своим приятелям. В ответ послышались только тихие всхлипывания. Трое его друзей были не так готовы умереть, как Гараев. Но десантник неправильно просчитал действия кхмеров. Спрятавшись в зарослях, они поджидали хищника. Как только тигр показался на тропинке, кхмеры приготовились. Хищнику оставалось только прыгнуть на свою жертву и полакомиться человечиной. Но маленькие кхмеры опередили короля джунглей. В одну секунду из зарослей на тигра посыпались стрелы и копья. Взревев от дикой боли, утыканный стрелами и копьями, тигр сделал пару слабых шагов и повалился на землю. С ним было покончено. С радостными лицами, туземцы вышли на тропинку.