– Я и не подозревал, что ты знаешь немецкий! – удивился Михаил Иванович.
«И английский я тоже знаю», – хотела тихо добавить Мышка. Но тут снова раздались рыдания Зои.
Все опять уставились на неё. Крольчиха собралась с духом и прерывисто заговорила:
– Мой брат, Стёпа, уехал… Уже давно. Куда – ох, я забыла! Он хороший инженер. Проектирует туннели и мосты. Ему предложили какой-то выгодный контракт… За границей… От него долго не было вестей, и вдруг это письмо. «Помогите!» Я знаю: он в беде! Ох-ох-ох…
И она опять зарыдала, закрыв мордочку пушистыми белыми лапками.
Все затихли, слышались только всхлипывания Зои. Проснувшаяся от тепла муха зажужжала на оконном стекле, но и она скоро смущённо примолкла. Тихо отмеряли время ходики с кукушкой на стене. Так прошло минут пять.
Маруся поправила свои большие круглые очки, взяла у Медведя конверт и с серьёзным видом стала его разглядывать. Очевидно, письмо отправляли в спешке. Вместо обратного адреса – расплывшийся почтовый штемпель, в котором разборчивым было только одно написанное латинскими буквами слово – «Deutschland».
– Дойчланд – это Германия! – нарушила тишину Мышка. – Это я наверняка знаю. На этом штемпеле указано, откуда отправлено письмо. Раз написано «Германия», значит, и отправлено оттуда. Поэтому получается, что твой брат в Германии! – обратилась Маруся к Зое. – Тебе надо поехать и разыскать его там!
На удивление Маруси, Зоя зарыдала ещё пуще:
– Я же не могу оставить хозяйство! Капусту через месяц сажать. Морковку. И я… бою-ю-ю-ю-юсь, боюсь, боюсь, боюсь… Я не справлюсь, я потеряюсь. Я не знаю немецкий. Меня съедят серые волки.
Голубь Николай и Михаил Иванович вновь стали успокаивать Зою.
– Ну что ты, что ты. Утро вечера мудренее, – рассуждал Медведь, – завтра обязательно что-нибудь придумаем…
Разволновавшаяся Мышка ночью долго не могла уснуть в своей удобной спаленке на чердаке. Маруся сняла очки и подержала их некоторое время в лапках, прежде чем положить на прикроватный столик. Оправа уже вышла из моды, и очки были не слишком симметричны, но Марусе было наплевать. Некоторое время назад она попросила бабушку вставить подходящие стёкла. Да, оправа слегка великовата. Ну и что? Главное, что эти очки носила её мама.
Давным-давно, когда Мышка была совсем маленькая, мама и бабушка долго и серьёзно о чём-то говорили. Потом они позвали Марусю, и мама сказала, что уезжает в секретную экспедицию, что так надо. И ещё – что очень её любит.