— Это были староэльфийские руны, поэтому я не сразу сообразила,
что их надо читать немного по другим правилам, но… Это фламма
дюада!
— Да что это такое, в конце концов, фройляйн?! — по каким-то
причинам эльфийка оказалась чересчур возбуждена решением
загадки.
— А, точно, ты же не знаешь, — спохватилась она. — «Дюада»
означает «душа», а у «фламма» есть два значения, в зависимости от
применения. Это «пламя» и «страсть». Могу только догадываться,
какой магический знак тут спрятан, но его название - это
одновременно и подсказка к тому, как его добыть.
Я слушал радостный монолог эльфийки и, несмотря на складность
повествования, у меня начали зарождаться смутные и неопределённые
сомнения. Однако я пока ещё так и не мог уловить нить причины этого
беспокойства.
Фройляйн, тем временем, оглядела ротонду, увидела установленную
в центре чашу и бодро забралась туда, принимая зазывающую позу,
после чего заявила:
— Это значит, мой дорогой Шуббат, что мы должны заполнить чашу
сию до самых краёв доказательством нашей страсти!
— Значит, фламма - это огонь, — кивнул я и, игнорируя
перевозбуждённую эльфийку, достал из сумки факел. — Значит, если
положить в чашу горящий факел, то что-то произойдёт. Я всё верно
понял, фройляйн?
Она посмотрела на меня опустошённым взглядом и нехотя
буркнула, начав вылезать из чаши:
— Ну, принцип ты уловил… Но я не сдаюсь, нет, определённо не
сдаюсь… — её ворчание становилось всё тише, а в голосе начали
проскальзывать какие-то странные нотки.
Не обращая внимания на Эйлити, я зажёг пламя и бросил
вспыхнувший факел в чашу. Поначалу ничего не происходило, но потом
чаша резко полыхнула по всей площади и раздался скрип механизмов.
Эйлити быстро закрутила головой, мгновенно сменив настроение с
полной депрессии на всеобъемлющую надежду. Скрип раздавался в
дальней части зала, противоположной входу и, глянув туда, мы
увидели как один из узоров на стене уходит внутрь и раскрывает
проход в небольшую и ярко освещённую магическим светом
комнатку.
— Шанс ещё есть… — произнесла эльфийка и со всех ног бросилась
туда.
Мне не оставалось ничего иного как поспешить следом.
В комнатке не оказалось ни украшений, ни статуй, лишь голые
стены, светящийся потолок из кристаллов и пьедестал, на котором
лежала деревянная табличка. Но едва фройляйн подбежала к ней, как
её словно громом поразило и она замерла. Приглядевшись, я понял,
что у девушки едва заметно дрожат плечи, а потом она бессильно
упала на колени.