Погрязнув в подготовке, мне и не приходилось изображать занятость, поэтому я еще раз для себя отметила, что в этих хитрых психологических штучках действительно что-то есть. Чем меньше обращаешь на мужчину внимание, тем больше он сам проявляет интерес.
Ценой невероятных усилий к назначенной дате были готовы два наряда, в которые вложили труд не только целая артель швей, но и пара жрецов. Я держала свою задумку в секрете от Анкера, представляя, как он удивится, увидев его. От предвкушения потеряла аппетит и все время нервно поглядывала на часы, будто пытаясь взглядом ускорить их бег. Даже руки слегка дрожали, пока я надевала кольца на пальцы, стоя в облаке невесомой белоснежной ткани, переливающейся перламутром в свете магических шаров. Глубокий вдох, чтобы Марта потуже затянула корсет, последний взгляд в зеркало, и все, можно бежать к Анкеру.
По пути я думала, как забавно вышло. Задуманные мной костюмы были парными – я была бледной, мерцающей луной. А он – первым утренним лучом солнца, который гонится за ускользающей спутницей, но никак не может догнать. Но сейчас, наоборот, я спешила ему навстречу.
Пробежав коридор, я увидела Анкера, и все мысли вылетели из головы. В белом камзоле с кожаными эполетами на плечах он как будто стал еще выше ростом. Золотистая вышивка на жилетке и лацканах камзола могла бы выглядеть вычурно, но на нем весь костюм смотрелся строго и величественно. Переведя взгляд на лицо возлюбленного, я поняла, что наши чувства схожи. Его глаза горели, глядя на меня, а обычно бесстрастное лицо отображало целую гамму чувств. Удивление, нежность, радость, восхищение – все это смешалось в одно непередаваемо одухотворенное выражение. На несколько мгновений мы застыли напротив друг друга, встретившись взглядами, а затем он медленно протянул руку и я вложила в нее свою ладонь. От этого прикосновения дыхание сбилось.
Дорога до королевского дворца тянулась мучительно долго, разглядеть что-то в маленькое заледеневшее окошко было невозможно, поэтому поездка просто в какой-то момент кончилась. Карета затормозила, Анкер, выпрыгнул из нее первым и подал руку, чтобы помочь мне выбраться. Оказавшись на земле, я подняла глаза и обомлела. Синие стены росли вверх, постепенно исчезая в белой туманной дымке. Из высоких окон лился приветливый золотистый свет, бликуя на ледяных струях замерзшего фонтана у входа. Даже отсюда было слышно мелодичные переливы музыки, добавляющей атмосфере застывшего в зимней спячке замка еще больше магического шарма.