Закончив с одеждой, я взяла в руки альбом, сдула с него пыль и открыла.
Это были фотографии семьи деда, на некоторых он был совсем маленьким. Потом я взглянула на другое фото. Он сидел в кресле, молодой, навскидку лет двенадцать, а на руках у него спал младенец. Рядом стояли родители.
– У деда есть брат или сестра? – произнесла я.
Я взяла в руки дневник, это была обычная тетрадь. Перелистывая пожелтевшие от времени страницы, я наткнулась на старую фотографию. На ней была запечатлена красивая девушка. В глаза сразу бросился ее счастливый взгляд и шикарные длинные белые волосы, которые волнами обнимали ее обнаженные плечи. Она была в нежно-голубом платье, а в руках держала букет полевых цветов. Я перевернула фотографию и прочитала надпись: «От Луизы с любовью, спасибо, что ты есть».
Я не знала, как поступить с фотографиями, поэтому спустилась с ними вниз. Дед сидел в старом потертом кресле у камина. Это единственная вещь, которую он запретил выбрасывать.
– Куда их убрать? – Я всучила ему фотографии.
– О, это мои родители, я и моя сестренка, милая моя Луиза. – В свете камина я заметила скатившуюся слезу.
– Сестра? А она тоже живет неподалеку? Почему я ничего не знаю о своей двоюродной бабушке?
– Она умерла, когда была чуть старше тебя, двадцать восемь лет назад. – Он загрустил.
– О боже, соболезную. – Я прикоснулась к его плечу, он печально взглянул на меня.
– А как она умерла? Извини, что спрашиваю. – Он промолчал и взял другую фотографию, ту, где она одна.
– Он испортил ее, мне пришлось… Ты видишь, сколько в ней тьмы? Выброси ее! – Он швырнул фото в камин, но оно не долетело.
Я подскочила и забрала фото себе, обещав выбросить. Дед стал хмурым, злым. И я решила тихонько уйти в комнату, пока он опять не начал гневаться на меня.
– Элис, не верь никому. Мир скрывает тайны от тебя. Лишь в этом доме ты и твоя семья в безопасности. Не приглашай чужаков.
– Этот дом сложится, если подует ветер, – усмехнулась я.
– Как ты смеешь так говорить?!
Я испугалась и поспешила подняться по лестнице, не проронив больше ни слова.
Мы с мамой в течение месяца привели дом в порядок, покрасили стены, выбросили старье, купили новую мебель. Теперь моя комната была полностью такой, какой я себе ее представляла. Всё засияло новыми красками.
Папа постоянно отсутствовал. Он был занят работой. Мама по-прежнему занималась домашним хозяйством. А я подала документы в некоторые университеты, что были в этом городишке и за его пределами.