Раздались аплодисменты и одобрительные возгласы: зрители вздохнули с облегчением. Публика свистела и выкрикивала слова одобрения. Карлос поздравлял своего храброго друга, похлопывая его по спине.
– Хорошая работа, amigo[6], – но теперь-то нам точно придется уехать на север.
– Это почему же? – спросил, отряхиваясь, Пабло.
– Потому что если его приятели найдут тебя, ты не доживешь до следующего дня рождения. Ха-ха-ха!
В окно комнаты, оборудованной под скромную студию, пробивался ясный свет раннего нежного утра. В углу стоял мольберт, на голых стенах висели рисунки и наброски Пабло. На столе валялись тюбики с краской и кисти.
Посреди комнаты на полу лежал огромный продавленный матрас. На нем виднелись очертания человеческих тел, которые шевелились и ворочались под истертым рваным одеялом.
Из-под одеяла высунулась голова Карлоса. Протирая заспанные глаза, он посмотрел на лежащие рядом, на том же матрасе, тела и победно улыбнулся.
Касагемас голышом встал с ложа и потянул одеяло, открыв тоже не обремененного одеждой приятеля, обнимавшего обнаженных цыганок. Пабло заслонил ладонью глаза от яркого света и снова натянул на себя одеяло.
– Эй, разве с друзьями так обращаются? – проворчал он.
– Время вставать, лежебоки, – сказал Карлос. – Одиннадцать часов, до смерти хочется есть.
– Ладно-ладно, встаю, – пробормотал Пабло, поднялся с матраса и натянул на себя белую рубаху и широкие деревенские штаны, которые подвязал веревкой. Потом он подошел к столу, стоявшему в углу, зажег газовую горелку и стал варить кофе.
Достав из шкафчика сыр, хлеб и нож, он протянул все это Карлосу и только тогда заметил, что его друг совершенно голый.
– Прикрылся бы, что ли – сказал Пабло. – Вряд ли ты хочешь, чтобы нож соскользнул и покончил с твоей половой жизнью, а?
Карлос засмеялся и обернул бедра полотенцем.
– Эй, Пабло! Вчера вечером ты был великолепен. Истинная поэзия в движениях, художник-герой и, могу добавить, необузданный любовник.
Пабло бросил на него косой взгляд.
– Заткнулся бы ты…
Карлос усмехнулся, пожал плечами и вдруг заметил один из набросков, пришпиленных к стене.
– Эй, что это? Маэстро в поисках жанра?
– Не твое дело…
– Ну-ну, не кипятись! Мы же приятели, а?
– Это зависит от твоего поведения. Так что перестань подлизываться.