Молча мы добрались на Тьюринг-роуд.
– Рада вас видеть, Несс, Вик! – Мама поцеловала нас и поспешила к своей волшебной духовке, чтобы достать фирменное блюдо. – Я приготовила твое любимое…
– Здóрово, – ответил я безразлично.
Все уселись за стол. Мама раскладывала лосося по тарелкам. Густой аромат проник мне в ноздри. Когда-то мои слюнные железы срабатывали мгновенно, но теперь, какое бы блюдо ни подавалось: сладкое или горькое, сочное или сухое – у меня не было аппетита.
– Вик, ты отрастил внушительную бороду, прям как у Кастро, – с улыбкой сказал мой отец.
– Почти. Скоро будет такая же…
– Ты должен сбрить ее, – предложила мама. – Мне кажется, без нее тебе лучше.
– А ты должна перестать говорить глупости, так тоже будет лучше, – огрызнулся я, со злостью ткнув вилкой в оранжевую мякоть.
Атмосфера становилась напряженной.
– Давайте поедим, пока еще не совсем остыло. – Мама грустно усмехнулась.
– Прекрасное предложение! А может, мне все-таки сперва побриться, прямо сейчас?
– Несс, расскажи, как дела на работе. – Отец пытался смягчить накалившуюся обстановку.
– Недавно меня вызвали на ковер. При подаче судебного иска по делу Ферени была допущена уйма неточностей и ошибок; большинство из нас уже получили взбучку – начальник устроил настоящую расправу. Теперь придется работать сверхурочно, – ответила она унылым голосом, но затем довольно улыбнулась: – К счастью, я выкрутилась!
Им кажется, что они сгладили обстановку?
В пустой болтовне они перескакивали с одной темы на другую. Это продолжалось бесконечно. Проклятые банальности вперемежку с затасканными новостями. Например, как мама недавно встретила соседку по дороге в магазин. С каждым новым словом гнев закипал во мне. Застольные шутки и, еще хуже, наигранный смех действовали мне на нервы. Я был на грани срыва.
Неужели онине понимают?! Им не приходит в голову, что я скоро превращусь в слюнявый мешок человеческого дерьма?!
Моя кровь закипала, словно сердце стало настоящей печью, раздувающей тлеющие угольки. Тошнотворное головокружение, жжение в мышцах… Неотвратимо во мне росло ощущение, что я не могу больше сдерживать напряжение.
– Вик, что с тобой? Ты даже не притронулся к еде! – удивилась мама.
– Ты права! – Выкрикнул я и резко ударил кулаком по столу, наконец заставляя обратить на себя внимание.