И, перекрестившись, подняв руки к небу, ехидно провозгласил:
– У Господа все равны!
Аммиан и Бенедикт прекрасно понимали, что кельи отнимают, чтобы они увидели, кто теперь в монастыре хозяин. Новому аббату надо утверждаться и показывать свою власть. Аппий всегда помогал им и поддерживал: Бенедикта с его желанием учиться и познавать новое и Аммиана, чье увлечение рисованием называл Божьим даром. Племянник аббата мог не спать сутками, когда у него появлялась новая книга. Аммиан тоже терял сон, когда писал очередную картину. Поэтому и получили они отдельные кельи. Очень часто Аммиан просыпался задолго до очередной ночной службы и начинал рисовать. Через холст и краски он разговаривал с миром. Общительным в обычной жизни его не назовёшь. Он как-то ненароком услышал, что молодые братья зовут его ворчуном-отшельником. И где-то он с ними согласен. Друг у него всего один, но зато такой, что стоит целой братии. Они знают друг друга с пяти лет. Когда Аммиан появился в монастыре, его друг уже жил там. Бенедикт, как и он, потерял во время чумы родителей. Но аббат Аппий ему дядя, поэтому круглой сиротой можно назвать только одного из них. Аммиан выжил один из всей своей семьи. Он бы тоже слёг где-то в поле, но на его счастье был замечен одной необычной женщиной. Она увидела маленькое тельце, лежащее во рву, протянувшемуся вдоль дороги. Не поленилась, спрыгнула проверить, жив ли он. Аммиан был так слаб, что, когда его подняли на руки и понесли, он, открыв глаза, сквозь пелену с трудом разглядел прекрасного ангела.
– Ты отнесёшь меня к маме и папе? – спросил у видения.
Ангел печально улыбнулся и ответил мальчику:
– Когда-нибудь, но не сейчас, малыш. Ангел обязательно придёт за тобой в нужное время и проведёт к родным. Все будет хорошо! У тебя свой путь. И прежде, чем встретишься с мамой и папой, ты пройдёшь его до самого конца своей земной жизни. А сделать это сможешь только ты сам.
– Если ты не ангел, то кто тогда? – засыпая, спросил Аммиан.
И, услышав ответ «Я Воин Света и зовут меня Елена», – мгновенно уплыл в прекрасную страну снов. Аммиан заворочался на кровати, растревоженный далекими воспоминаниями. Сегодня сон явно не торопится, наверное, заблудился где-то по дороге к нему. Монах нащупал у себя под одеждой веревку, на которой висел небольшой мешочек. Аккуратно подтащил к вороту рубахи и раскрыл его. В мешочке хранился всего один предмет. Маленький холст, сложенный в несколько раз. Посмотрев по сторонам и удостоверившись, что все братья спят, тихонечко развернул его. С холста на него смотрела ангел-воин Елена, благодаря которой он живет на этой земле уже больше сорока лет. Когда воин с полуживым Аммианом на руках пришли в монастырь, Бенедикт уже был там. Он и помог Елене выхаживать Аммиана. Благодаря этим двоим он и поправился. Мальчики подружились, стали считать себя братьями. Они отличались не только внешне. Их характеры были полной противоположностью друг другу. Невысокий, круглолицый и розовощёкий Бенедикт – простоватый весельчак, над которым постоянно посмеивались братья. Аммиан – высокий, худой молчун, скупой на слова, проявление чувств и эмоций. Этого в избытке на двоих хватало у Бенедикта. Аббат Аппий, его племянник и воин Елена стали ему новой семьей.