Лечебный массаж используют для лечения различных травм и заболеваний. В зависимости от состояния массажируемого этот эффективный метод лечения проводят или вблизи поврежденного участка тела (в некоторых случаях непосредственно на нем), или используют специальные приемы, воздействуя на определенные зоны – дерматомы, или воздействуют на точки в определенной последовательности, вызывая рефлекторные изменения в надкостнице. Разновидностью лечебного массажа является точечный массаж, когда локально воздействуют расслабляющим или стимулирующим способом на биологически активные точки (зоны). При точечном массаже строго учитывают показания при заболевании либо реакцию при боли, локализованной в какой-нибудь определенной части тела. Различают также лечебный самомассаж, который проводится самим больным и может быть рекомендован лечащим врачом, медсестрой, специалистом по массажу. При этом выбираются наиболее эффективные приемы для воздействия на данную область тела. Лечебный массаж выполняют руками или с помощью вибрационных, пневмо-вибрационных, вакуумных, ультразвуковых, ионизирующих приборов, применяют также разновидности баро-, электростимуляционного и других видов массажа (аэроионный, различные аппликаторы).
Спортивный массаж производят с целью подготовки спортсмена к наивысшим спортивным достижениям в более короткое время и с меньшей затратой психофизической энергии. Используется во всех периодах спортивной подготовки. Методика спортивного массажа зависит от задач, особенностей; вида спорта, характера нагрузки и других факторов. Спортивный массаж может производить и сам спортсмен ежедневно и одновременно с утренней гимнастикой или во время разминки. Очень важно время проведения общего спортивного массажа. Продолжительность общего спортивного массажа находится в зависимости от массы тела спортсмена. Так, при массе спортсмена 60 кг общий массаж проводят 40 мин., при 70 кг – 50 мин., при массе 100 кг и выше – более 1 ч. В условиях бани продолжительность массажа снижается вдвое.
Разновидностью спортивного массажа является тренировочный массаж, который применяют для повышения жизненного тонуса различных органов и систем спортсмена перед предстоящей физической нагрузкой. Тренировочный массаж выполняют непосредственно перед тренировкой или выступлением на соревнованиях, когда необходимо мобилизовать все ресурсы организма спортсмена к моменту выполнения упражнения. При этом в отличие от общего спортивного массажа массируют отдельные части тела. Продолжительность массажа отдельных областей и частей тела примерно следующая: