Серена улыбнулась: она совсем избаловала Базилио. Кот объехал полмира, жил в дорогих отелях, питался в мишленовских ресторанах. Причем, не объедками со стола, а из своей, отдельной тарелочки.
– Не расстраивайся, Базилио. Мы с тобой слишком засветились в больших городах. Пусть немного утихнет молва о фее с говорящим котом. Поживем пока в Солнцегорске. Город не такой уж и маленький. Уверена, для частных детективов и здесь найдется работа.
За разговором Серена подрулила к небольшому одноэтажному коттеджу с разбитым вокруг садиком. От улицы коттедж и садик отделяла резная решетка забора. Ворота открывались по старинке, вручную. Серене пришлось выскочить из машины, открыть ворота, заехать во двор, снова выскочить и закрыть ворота за собой. Базилио все это время спокойно сидел на пассажирском месте. Как известно, коты ворота не открывают.
На крыльце коттеджа гостей ждала респектабельная пожилая женщина в очках с широким, добродушным лицом и красивыми пепельными волосами.
Она слегка кивнула Серене и назвалась:
– Тамара Павловна – хозяйка коттеджа. А вы, должно быть, Серена Арнольдовна? Очень приятно.
Проходите, да не снимайте туфли, вижу, они у Вас чистые.
Тут из открытой дверцы машины вышел Базилио и направился прямо к дому. Кот подошел к Тамаре Павловне, громко сказал: «Мяу!» и уверенно проследовал в открытую дверь.
– Надо же, какой у вас кот самостоятельный! Сразу понял, что ему нужно в дом.
Тамара Павловна отозвалась о коте с уважением, и Серене это понравилось.
– Да, Базилио необычайно умный кот и чистоплотный. Так что не переживайте за чистоту ковров и диванов.
Серена с Тамара Павловна вслед за котом прошли в дом. Тамара Павловна сразу принялась знакомить Серену с новым жилищем:
– В доме три комнаты и большая кухня. Два раза в неделю будет приходить моя дочь Танюша. Как договаривались, она будет готовить для вас и убирать дом. Ключи я оставлю здесь на тумбочке.
Базилио убежал в комнаты: осмотреться в новом доме и познакомиться с новыми запахами.
Серена сняла пальто и прошла по комнатам: здесь мило! Чисто, уютно, мебель новая.
– Почему вы сдаете такой хороший дом?
Тамара Павловна пояснила:
– Это дом моей сестры. Она его построила для своей семьи, но они здесь так и не жили. Недавно зятю предложили выгодную работу в США. А дом они меня попросили сдать. Так что живите здесь, сколько понадобится.