– Плесните на этого сопляка воды, может, очухается.
Вода мощной струей ударила в лицо.
Через мгновение Николай почувствовал, как густой туман рассеивается и к нему вновь возвращается сознание.
Подхватив под руки ему помогли подняться на ноги.
Придя в себя и переведя дыхание, Волков оттолкнул стоявших рядом солдат:
– Да я тебя, гнида… – Николай рванулся вперед, но раздался щелчок и в руке Креста сверкнуло лезвие ножа.
– Дернешься, я не только твою волчью шкуру продырявлю, но и кишки на трубы намотаю.
Глаза Креста пылали огнём, и было ясно, что он не шутит.
Убрав нож, он вдруг неожиданно расхохотался.
– Что, Волчонок, в штаны наложил? Может, тебе памперсы дать?
– А тебе в рыло, чтобы оно не сквозило.
Смех оборвался.
– Да он оборзел, – рванулся из темноты Тимоха.
Крест движением руки остановил его.
Подойдя к Николаю, процедил сквозь зубы:
– Ты что, щенок, не понял меня? Я тебе дружбу предложил, ты же, падаль, решил мне вызов бросить?..
– Слышь! Как там тебя, Крест? – перебил его Николай. – Запомни, Волков никогда ни под кем не был. Я сам по себе.
Крест внимательно посмотрел Николаю в глаза:
– Ну что же. Кто не с нами, тот против нас…
В эту секунду за дверью послышались шаги. Кто-то спускался в подвал, и не один.
– Крест, атас! Майор с караулом, – разрезал тишину крик сверху.
И сразу застучали по металлическим ступенькам тяжелые солдатские сапоги.
Майор Вавилов с ним двое солдат с автоматами появились внезапно.
Подойдя к Волкову, офицер внимательно оглядел его с ног до головы. После чего обвёл присутствующих изучающим взглядом.
– Так, опять Крест со своей сворой. Я сколько раз вас предупреждал?.. Ну, теперь всё. Считай, что допрыгались.
– Мы-то здесь при чем, товарищ майор? – невинной овечкой заблеял Крест. – Молодой солдат зачем-то полез в подвал, упал с лестницы и разбудил, понимаешь, старших товарищей. Мы, как и полагается бывалым солдатам, решили прийти парню на помощь. Помочь, так сказать, неопытному бойцу. Правда, Коля? – Крест впился наглым взглядом в глаза Николая.
Тот, опустив голову, молчал.
– Что здесь произошло? – Майор в упор смотрел на Волкова.
– Ничего особенного, товарищ майор. Упал я.
– Понятно, – многозначительно протянул майор. Он еще раз окинул всех присутствующих испытующим взглядом и скомандовал: – Значит, так. Ты, Крест, со всей своей свитой шагом марш в казарму. Завтра с Вами будет отдельный разговор. А ты, Волков, шагай за мной в дежурку.