Пинщина – это обширная низменная котловина бассейна реки Струмень, покрытая огромными болотами и густыми лесами. Целый ряд истоков и притоков весной и осенью разливается в целое море воды с редкими островками, на которых обитало редкое население, добывавшее себе средства к существованию охотой, ловлей рыбы и собиранием даров природы. Летом вода уходит, и пойма покрывается буйной зеленью заливного луга, в которой серебром поблескивают голубые озёра, старицы и протоки. Летом приток Струменя – Пина – ласковая, тёплая и спокойная, полная рыбы и пернатой дичи в затоках. Пина – наилучший путь сообщения в дремучем бездорожье древнего Полесья. По Пине идут пути сообщения на запад, где волоком переправляются лодки в Мухавец, а по нему – в Западный Буг и Вислу, в земли соседей дреговичей – мазовшан, и дальше – в Прибалтику, Балтийское море и «в варяги».
Болота Пинщины двух видов. Самые известные – это те, что постоянно покрыты неглубокой водой и поросли тростником, камышом, рогозом, аиром и прочими растениями. Другая, «сухая» разновидность полесских болот значительно больше по площади и состоит из торфяников, лишь временно заливаемых водой. Но в любое время они топкие и часто покрыты кочками. Поэтому здешние жители издревле носили на ногах широкие крупноплетённые лапти, бывшие единственно возможным и подходящим для их земли видом обуви. По берегам зарастающих озёр образуются «зыбуны» – плавающие на воде плотные ковры из сплетённых между собой корневищ и корней болотных растений. На сухих островках между болотами располагаются участки сосново-широколиственных лесов.
Вследствие заболоченности почв земледелие здесь всегда было малопродуктивно, а потому и нераспространённо. Зато животный мир представлен многочисленными стаями голенастых и водоплавающих птиц, а по берегам озёр располагались большие колонии бобров. Жители имели возможность охотиться на медведей, рысей, куниц, белок, лосей, волков, благородных оленей, косуль, кабанов, лисиц, зайцев, а также на лесных птиц – глухарей, рябчиков и филинов. Во время разливов лодки становились для людей единственной возможностью поддерживать связь между редкими поселениями.
* * *
В болотистых низинах и в вековых лесах на берегах Струменя, Десны и верховьев Днепра издавна жили нелюдимые полещуки – территориальная общность, составившаяся из славянских племён древлян, радимичей, дреговичей, тюрок-севрюков и смешанных славяно-росов полян. Полесье в глубокой древности, как только начали отступать ледники, явилось одной из главных баз становления и расселения белой (арийской) расы в её славяно-скифском сплаве. При этом полещуки – самые «белые» изо всех окружающих их племён. Более того, Полесье вполне можно считать общей исторической колыбелью, из которой выросли все смешанные сармато-славянские народы Восточной Европы. Геродот в 5 веке до Р.Х. писал, ссылаясь на сведения скифов, что на землях, расположенных к северу от них в районе большого озера, из которого вытекает Данастр (Днестр), проживают близкие скифам по культуре и, надо полагать, по родству племена невров. Сегодня полещуков своими прародителями считают и белорусы, и украинцы, и русские. Остатки самых древних селений в Пинских болотах относятся к началу IV-го тысячелетия до Р.Х., то есть ко временам Древнего Царства в Египте. Они стояли на деревянных сваях и располагались посреди обширных озёр, служивших естественной защитой от врагов. Появление же большинства древнейших поселений (городищ) на территории Полесья относится к 8-му веку до Р.Х.