Ведь Куа была циклопом. У нее был один глаз, расположенный во лбу. И несмотря на это, она была – когда разум мог принять ее такой, какая она есть, а не такой, какой она должна быть, – прекрасной женщиной. Голубое сияние на сумрачном лице имело глубину и блеск, превосходящие человеческие глаза. Тяжелые ресницы окольцовывали его, и взгляд мог погружаться в ее глаз сажень за саженью и никогда не познать его глубину.
Глаз Куа был идеальной линзой. Все, что может сделать линза, мог бы сделать и ее глаз. Никто не мог быть уверен, какие именно чудесные механизмы существовали за голубой поверхностью, но она могла видеть на расстоянии, почти недоступном для обычного телескопа, и могла фокусироваться на микроскопическом. И, возможно, были и другие вещи, которые мог делать единственный глаз. В этом доме мутаций никто не расспрашивал своих товарищей слишком подробно.
– Ты был с нами два года, Керн, – говорила она сейчас. – Всего два года. Ты еще не знаешь, насколько мы сильны и как много мы можем сделать вместе. Брюс Халлам знает, что делает, Керн. Он никогда не работает над теориями. Или, если он это сделает, теории станут правдой. У него такой склад ума. Ты нас не знаешь, Керн!
– Ты не можешь сражаться с целым миром.
– Нет. Но мы можем оставить это.
Она улыбнулась, и он знал, что она ничего не видела из золотого утра вокруг них. На самом деле она ничего не знала о городах, которыми был усеян мир 1980 года, или о жизнях, которые были ей так безвозвратно чужды. Керну они тоже должны были быть чужды, но только в восемнадцать лет у него на плечах начали расти крылья.
– Я не знаю, Куа, – сказал он. – Я не уверен, что хочу этого. У меня были отец и мать -братья -друзья.
– Твои родители – твои злейшие враги, – категорично сказала она ему. – Они дали тебе жизнь.
Он отвел взгляд от пронизывающего взгляда этого огромного голубого глаза и посмотрел мимо нее на большой пластиковый дом. Это было убежище после резни 1967 года -убежище от орд, стремившихся уничтожить причудливых монстров, созданных атомной радиацией. Он, конечно, не мог вспомнить, но он читал об этом, никогда не предполагая тогда, что такая вещь когда-либо будет применима к нему. Старик рассказал ему эту историю.
Сначала началась атомная война, короткая, ужасная, выпустившая на мир безымянное излучение. А затем последовала волна за волной уродливых рождений среди тех, кто подвергся этому воздействию. Гены и хромосомы изменились за гранью понимания. Чудовищные существа родились от человеческих родителей.