Мы приехали не на кладбище, а в какой-то дом. Там нас встретила женщина, но не такая, как та, что приходила в палату, а совсем другая. Она была доброй. Сказала, что зовут ее тетя Эльза, но я могу называть… мамой. Я опять плакала, потому что у меня появилась мама, настоящая, представляете? А тот, которого я назвала смертью, оказался папой. А кудрявого мальчика звали Германом. Я совершенно точно попала в сказку, потому что такого со мной произойти не могло.
– Хочешь, мы тебя удочерим? – спросил новый папа.
– А можно не удочерять? – поинтересовалась я и сразу же объяснила. – Ну как бы понарошку, я тогда буду представлять, что Герман мой жених и у меня будет будущее.
Папа улыбнулся, а мальчик – он тоже слышал, что я сказала, – кажется, хотел заплакать.
– Тебе нужен жених для будущего? – заулыбалась мама.
– Ну, если есть жених, – рассказала я свои мысли, – тогда когда-нибудь будет семья… Я знаю, что все равно умру, но просто понарошку, можно?
Мама заплакала и разрешила, а Герман обнял меня и рассказывал, какая я хорошая. Стало так тепло-тепло, что прямо невозможно как. У меня совсем не было слов, а только слезы. В этот день я много плакала, больше, чем, кажется, за всю жизнь.
За обедом оказалось, что силы воли у меня мало и от боли льются слезы. Папа меня даже наругал немножко.
– Нельзя терпеть боль, – сказал он, погладив меня. – Если больно, нужно сказать.
Я была готова к тому, что папа ремешок возьмет, а он гладил и ругал так мягко, что опять хотелось плакать.
– А ты меня психиатру не отдашь? – спросила я, потому что… ну… – Не надо психиатру, пожалуйста.
– Бедный ребенок, – обняла меня мама. – Что же ты пережила…
– Никто тебя не отдаст никакому психиатру.
Я заметила, что от этого слова Герман сильно побледнел. Наверное, он тоже боялся того обманщика. А папа рассказывал, что он поможет сделать так, чтобы не болело. И я поверила, конечно. А Герман взял ложку из моих дрожавших от боли рук и начал меня кормить, как маленькую. Есть не хотелось, но я же послушная…
– Давай еще немножко покушаем, – сказал мне мальчик. – А потом будешь отдыхать, а я пока уроки сделаю.
– А можно и я с тобой? – попросила я, как могла жалобно, и мой «жених» согласился.
Герман совсем не возражал против того, чтобы быть женихом. Я его даже спросила почему, а он ответил: