Прошло ещё несколько дней. Женя вернулась из школы, а папа уже дома. Он ходил по комнате, засунув руки в карманы, и молчал. Причина была в том, что у папы больше не было работы.
– Нет больше ни института, ни работы, – с нескрываемой тревогой говорил Анатолий.
– Толя, ну подожди ты расстраиваться, – пыталась успокоить мужа София. – Ты такой специалист. Найдёшь работу.
– Работу, может быть, я и найду. Вон, – Анатолий большим пальцем указал в сторону окна, – В соседнем магазине грузчик требуется. С голоду не умрём. Но главное, Соня, не в этом. Главное, дорогая моя, не светит нам теперь новая квартира. Всё! В этой халупе доживать будем.
У мамы задрожали губы и она заплакала. Слова Анатолия были страшной правдой. Они всей семьёй так ждали этой квартиры. А теперь никакого просвета впереди. Сплошная безнадёга. Женечка, несмотря на свой возраст, это прекрасно понимала. Гнетущая боль в груди девочки предвещала тяжёлые времена. Предчувствие не обмануло. Неприятность за неприятностью обрушились на Евгению.
Первым разочарованием был Виктор. Он всё реже появлялся во дворе. Женя не видела своего «принца» по нескольку дней. А однажды она увидела Витю в компании с другой девчонкой. Женя знала эту девочку. Она в Жениной школе, но в старшем классе. И многие мальчишки за ней ухлёстывали. Видимо, для Виктора это было соревнование и он его, судя по всему, выиграл. Женя столкнулась с парочкой лоб в лоб. Она словно хлебнула кипятка, девочку бросило в жар, глаза налились злостью, даже яростью. Женя вцепилась взглядом в Виктора. Он побледнел, сделал шаг назад, и с трудом изобразив на лице предвзятость, громко сказал:
– Не надо так на меня смотреть! Я тебе ничего не обещал! Понятно?!
Женя ничего не ответила. Много чести разговаривать с предателем. Она подняла голову и прошла мимо.
– Слышь, ты чего о себе возомнила? – услышала Женя вслед. – Коза!
Ей очень хотелось ответить на оскорбление, но девочка сдержалась. Пошла дальше. А Виктор показал всё своё гнилое нутро. Он послал за Женькой одного из своих дружков. Что он велел этому парню сделать, Женя не узнала. Зато паренёк узнал, что может разъярённая Евгения. Когда дружок Виктора её догнал, он схватил Женю за плечо. Женя резко обернулась и выставила вперёд руку с растопыренными пальцами. Пальцы были согнуты, словно длинные когти. Женя медленно опускала руку, не спуская взгляда с лица юноши. Он застыл. Глаза парня округлились и смотрели куда-то в пустоту. Женю он точно не видел. Ещё через несколько секунд голова юноши наклонилась, ноги подкосились, и он опустился на тротуар. Женя положила руку ему на голову, что-то прошептала и ушла. Что дальше было с парнем, она не знала. Это Женю не интересовало. Од души отлегло, стало легче. Эти ощущения Женя запомнила. Ей хотелось испытывать их чаще.