– Все это видели или у меня галлюцинации? – уточнила я.
– Кто такой М? – нахмурился фантом.
– Ты не догадался, что ли? – поморщился Коля. – М – это его высочество принц Марк или Мрак. Кому как больше нравится.
– Автор послания Вадим, – сказала Ксюша.
– Почему ты так решила? – спросила я.
– Это очевидно. Не считая Нани, он единственный знакомый нам тенелов, которому есть дело до нашей безопасности. Одного не пойму, с чего он взял, что Марк представляет угрозу?
− С того, что так и есть, − сказал Коля. − И я рад, что хоть кто-то, наконец, прозрел и понял это.
− Ты не прав, − покачала я головой. − Марк наш друг. Он не станет нам вредить.
Ни за что на свете я не поверю, что Марк, тот Марк, которого я целовала, способен на подлость. И все-таки послание Вадима трудно трактовать двояко.
− Что будем делать? − Ксюша дернула меня за рукав. − Куда бежать?
− Никуда, − сказала я. − Мы не покинем цветоломни, пока ты не научишься отгораживаться от теней.
− Мы, что ли, сложим руки и позволим себя схватить? − возмутился Коля.
− Вовсе нет, − ответила я. − Для начала вернемся в лагерь и посмотрим что к чему. Вадим преувеличивает опасность. Он же параноик! Все обойдется.
С верой в лучшее мы направились в лагерь, но уже на подходе почувствовали: что-то не так. Вместо музыки доносились властные окрики надсмотрщиков. Атмосфера праздника канула в небытие.
Мы спрятались за пологом ближайшей палатки как раз вовремя – по лагерю сновали одетые в серое королевские стражи. Они сгоняли рабочих как стадо на площадь и строили их в ряды. Действовали грубо, с напором. Лагерь то и дело оглашался детским плачем и женскими воплями.
− Серые стражи, − прошептала Ксюша. − Что им нужно в цветоломнях?
− Они что-то ищут, − заметил Коля.
− Или кого-то, − тихо добивал фантом, глядя на меня.
Не верилось, что я причина этого кошмара. Но заметив стража сдирающего капюшон с девушки, чтобы определить цвет ее волос, я убедилась в правоте фантома. Серые стражи явились за мной!
Не найдя меня в толпе женщин и детей, часть стражей отправилась на цветоломни, продолжить поиски там. Все это время мы прятались, постоянно меняя местоположение. Увы, покинуть лагерь мы уже не могли: стражи взяли его в плотное кольцо. Момент был упущен.
Так прошла ночь: нас искали, мы скрывались. К утру мы нашли убежище в куче отработанной породы. Здесь мы временно были себя в безопасности. Стражи недавно проверили свалку и оставили ее в покое.