– Лесь, долго ты там? – крикнул с дороги Василий.
– Уже почти все, Вась, – отозвалась Леся.
Она встала, оправила юбку и уже собралась было по краю дойти до того места, где кустарник был поломан – оттуда легче выскочить на трассу, – как в кармане зазвонил мобильник. Леся взглянула на экран – Лешка, сын, наверное, хочет узнать, как добрались до дачи. Леся перехватила собранный букетик подснежников, сунув его подмышку, и ткнула пальцем на кнопку приема. Нога ее вдруг соскользнула на ненадежном подтаявшем сугробе, и Леся чуть не скатилась. Она взмахнула рукой и схватилась за голые ветки кустарника. Подснежники выскочили и рассыпались. Мобильник выпорхнул из ладони Леси и полетел на дно оврага.
– Ой! – вскрикнула Леся.
Сотовый так и продолжал звонить, воткнувшись в снег.
– Чего у тебя там? – пробурчал Василий.
– Вась, иди скорее сюда! – позвала Леся. – У меня телефон упал.
– Сама, что ли, поднять не можешь? – огрызнулся Василий, но тут же мотор заглох, хлопнула дверь и пиликнула сигнализация.
Из-за кустов показался Василий. Телефон, пропищав последним звонким стоном, замолчал. Василий посмотрел на жену, перевел взгляд на рассыпавшиеся цветы, а затем на мобильник.
– И как ты так умудрилась, – покачал он головой.
– Нога соскользнула, чуть сама вниз не уехала, – виновато отозвалась Леся.
– Говорил тебе, стара ты уже по овражкам шарить.
Василию пришлось спуститься за мобильником. На дне оврага хоть и лежал снег, но он уже изрядно подтаял. Верхняя корка, пригретая весенним солнцем, стала пористой и скрипуче проваливалась под тяжестью мужчины. Было не так чтобы и глубоко, но Василий почувствовал, как снег засыпался внутрь ботинок.
– Ох, Леська, все ноги измочил из-за твоих подснежников.
– Ничего, Вась, сейчас из багажника носки тебе сухие достанем и кроссовки.
Василий добрался наконец до телефона и потянулся за ним. Мужчина вытащил мобильник. Слой снега сполз ниже и обнажил трухлявую корягу синюшно-черного цвета с маленькими похожими на червяков веточками.
– Фу ты, – выругался Василий.
– Чего там, Вась? – крикнула Леся, которая уже выбралась к поломанным кустам.
– Да дерево трухлявое из-под снега выглянуло, будто рука, я аж испугался, – ответил Василий.
Он начал подниматься, но от его шагов снег снова скользнул ко дну овражка. На страшной коряге, которая напомнила Василию руку, блеснуло что-то красное. Он не справился с любопытством, нагнулся посмотреть, что это такое могло краснеть под талым снегом, и вдруг заорал: