Жизнь становилась удивительной и непредсказуемой. Города ветшали, даже тротуарную плитку выковыривали по ночам и увозили предприимчивые люди в известном только им направлении. В такое время так хотелось укрыться от всего этого беспредела. Когда мне подвернулась возможность уехать в Германию, я использовала её.
Только через два года я вновь оказалась в своём родном городе. Рыночную площадь, где торговала Лариса, я старалась обходить стороной – опасалась её громогласных расспросов. И вдруг знакомый окрик:
– Солина! Ты ли это? Вся из себя прикинутая!
Я оглянулась. Напротив продовольственного магазина стояла Лариса, вся обвешанная, как новогодняя ёлка, пёстрыми ситцевыми халатами, и улыбалась мне почти беззубым ртом.
– Знаю, всё знаю про тебя! – продолжила она восклицать. – Как ты, Люда, за немца замуж вышла и в Германию с ним отчалила. Хоть бы обо мне вспомнила и подобрала для меня хорошего жениха. Всё-таки мы с тобой в школе за одной партой сидели.
– У тебя уже есть почти муж? И, вообще, что ты делаешь здесь с халатами? Неужто снова переквалифицировалась? – полюбопытствовала я.
– Да, переквалифицируешься тут. Бизнес-то мой лопнул. Столько денег вложила – и всё потеряла. Даже свою трёхкомнатную квартиру обменяла на однушку с доплатой, и всё впустую. Сейчас подрядилась от швейной фабрики халатами торговать. Ну, вроде бы пока дела идут неплохо. Эта продукция пользуется спросом.
– Как поживает твой друг? Устроился работать? – поинтересовалась я.
Нет, он не работает, живёт пока у меня, но по хозяйству помогает. Иной раз и выпьет. Но главное – он спокойный и меня не бьёт, – радостно сообщила она.
Я посмотрела на атлетическую фигуру Ларисы и подумала: «Попробуй такую поколотить!»
Приезжая из Германии в свой родной город, я больше Ларису на торговой площади не встречала. Рассказывали, что она занялась другим видом бизнеса – торговлей газетами в столице.
Как-то я приехала в Москву на Савёловский вокзал, чтобы отправиться в гости к родственникам в старинный город Кимры.
– Солина! Какими судьбами? – услышала я знакомый голос.
Я не ошиблась. Возле выхода из метро стояла Лариса в оранжевой стёганой безрукавке и в ярком зелёном свитере. Возле неё возвышался стенд с газетами.
– Лариса, я сейчас заскочу в одно заведение, а потом подойду к тебе, – пообещала я. – Кстати, в какую сторону мне идти?