– Как и жизнь после смерти, да? – снова сарказм.
Я в отчаянии. Почему он так шутит? Какое зазеркалье? Отпускаю его руку и сажусь прямо на пол около одного из зеркал. Оттуда на меня смотрит Алиса. Но я не уверена, что она – это я.
В безмолвной тишине слышится только тихий шелест черных песчинок, медленно взмывающих вверх. Мое время.
– Как же так…
Стефан не вмешивается, давая мне свыкнуться с новой реальностью.
– Подождите… Кэрролл, он знал? Он был здесь?
– Ну конечно, был, – Стефан говорит таким тоном, словно я спросила, пять ли пальцев у меня на руке.
– Но как? Как он оказался здесь?
– Как и ты, – Стефан пожимает плечами. – Я же дал тебе понять, что ты здесь не первая.
– Но он вернулся?
– Естественно.
– Как?
– Он сделал выбор, – с этими словами Стефан взмахивает ладонью, и на зеркальных поверхностях начинают мерцать разноцветные блики.
– Какой выбор? – мое сердце начинает биться быстрее. Неужели я тоже могу попасть домой?
– Вернуться, – просто отвечает Стефан.
– А разве кто-то захочет остаться, – я обвожу рукой пространство. – Здесь?
– Здесь нельзя остаться.
– А что здесь можно?
– Определиться с выбором.
К своему удивлению, я уже привыкла к этим абстрактным диалогам со Стефаном. Сначала он сильно меня раздражал тем, что уходил от ответа. Но, в конце концов, он же не человек. Мало ли какие у них приняты форма диалога. У кого – у них? На этот вопрос он мне не ответит. Поэтому я его больше не задаю.
– Я готова сделать выбор, – усиленно трясу головой, чтобы доказать всю серьезность своих намерений.
Стефан смотрит на песочные часы, которые являются прямой насмешкой над гравитацией, а потом отвечает:
– Не готова. Всего сорок минут.
Песчинки продолжают плавно перетекать вверх.
– А сколько нужно?
– Я не могу знать, ведь это твое время.
– Ладно… А Кэрролл написал сказку… Почему только он?
– Он первый написал. Зачем остальным повторяться? У вас это называется плагиатом.
– Но другие… Почему об этом никто не знает? Почему никто об этом не говорит?!
– Никто не поверит. Тех, кто об этом говорит, считают сумасшедшими, а ведь они просто помнят. Люди боятся узнать правду. Впрочем, у каждого из вас на этот счет свои представления, не так ли? – Стефан улыбается. – Во что ты верила?
– Я? – растерянно переспрашиваю я. – Да ни во что…
– Тогда легче принять реальность.