– Прячешься? – не унимался Бельчонок.
Щенок задумался и вздохнул.
– Да, прячусь.
– От кого?
– Хе, от самого себя он прячется, – игриво-вкрадчиво прозвучало сверху. Над ними на дереве сидел Ворон.
– Давно за ним наблюдаю. Еще от самых ворот его дворика.
– Зачем от себя прячешься? – удивился Бельчонок.
От любопытства он задумался, нашел давний запас орешков в коре дерева и захрустел. Потом сконфузился, что не предложил Щенку. Вдруг тот голодный. Потом подумал, что собаки вряд ли едят орешки и успокоился.
– Не знаю, – поник Щенок и опустил уши.
– Боится, – ответил за него Ворон. Если бы птицы умели улыбаться, можно было бы сказать, что он улыбается.
– А что в себе страшного? – повел ушами Бельчонок
– Ничего, – хмыкнул Ворон. – Но пока себя не примешь, никогда не узнаешь.
Ворон спрыгнул на нижнюю ветку и важно качнул клювом.
– Пошли, щен. Покажу дорогу домой, там тебя уже ждут. Чтобы найти себя, не обязательно далеко убегать. Все придет, просто в свое время.
Щенок наморщил нос и побежал за Вороном. А Бельчонок крепко задумался.
Шмяк!
Божья Коровка со стуком прокатилась по земле, и только раскрытый панцирь помог затормозить ее кувырки. Сидевший рядом на колокольчике майский жук важно повел усами.
– Что ты делаешь?
– Это самая высокая сосна леса: доберусь до ее вершины и отправлюсь в космос! – важно заявила она. – Только вот оступилась и придется все заново начинать.
С этими словами Божья Коровка снова поползла по стволу дерева.
Жук заинтересованно подлетел и, удерживая себя в воздухе, тоже стал подниматься с ней.
– Ты же еще маленькая, какой космос? – спросил он.
– Почему это я маленькая? – буркнула Божья Коровка, вышагивая по коре.
– Так всего одно пятнышко, – кивнул Жук на оранжевый панцирь Коровки.
– Что за предвзятость, – фыркнула Божья Коровка. – А ты вот большой, волосатый и со странными усами, но я же тебя никак не обзываю.
– Извини, – смутился Жук. Он и вправду думал, что возраст коровок показан пятнами на панцире 1 – А что тебе в космосе надо?
– Хочу понять, откуда хлеб берут, а то все просят, а я не знаю!
Коровка упрямо ползла дальше, пока не наступила на увядший листик и не скатилась обратно.
Шмяк!
Жук опустился рядом.
– Ладно, космос не про меня, – вздохнула Коровка.
– Почему ты не летишь крыльями? – спросил Жук.
– Берегла силы, чтобы с макушки стартануть, – буркнула Коровка и стала расправлять крылышки.