– Продуманно. Что ж, удачи!
– Я не пойду больше.
– Почему?
– А если я опять свалюсь?
– Тогда ты не полетишь в космос.
– Вот и я о том.
– А я о другом. Если заранее испугаешься неудач и перестанешь подниматься, то точно своей цели не достигнешь.
Божья коровка подумала и, кивнув жуку, снова начала свое восхождение на самую высокую сосну леса.
Лиса пробиралась по заснеженному лесу, стараясь оставлять следы поудобнее да поглубже. Она ведь знала, что ей потом еще идти обратно, а возвращаться по неудобным следам себе дороже. Проходя мимо одного из лесных кустиков, она услышала всхлип. Сначала не придала значения и успела проскочить, но всхлип повторился. Пришлось вернуться обратно, пусть слегка и враскоряку2.
– Эй! Кто тут хнычет? – грозно окликнула Лиса.
Из-под куста показался маленький Зайчонок, недавно первый раз перелинявший в белый цвет.
– Извините, – печально сказал он.
– Что случилось, мелкий? – спросила Лиса недоуменно.
Зайчонок зажмурился и показал белый хвост с нарядным черным пятном.
– Вот, – стыдливо сказал Зайчонок. Я стал белым, как говорили родители, а он нет. Теперь я буду очень заметным и меня легко увидят.
Лиса скептически посмотрела на Зайчонка.
– Ты давно лес-то видел? – спросила она.
Зайчонок озадаченно дернул ушком.
– Мы же сейчас в лесу, – робко заметил он.
– Именно, – подтвердила Лиса. – Посмотри внимательно, тут ведь не сплошная белая равнина. Да и вообще, ты Зебру-то знаешь?
– Да, – еще более непонимающе кивнул Зайчонок.
– Именно черные полоски помогают ей маскироваться при движении. Твой хвост поможет тебе так же.
– Правда? – просиял Зайчонок и топнул лапкой от радости. – Так это значит, что я не урод?
Лиса закатила глаза.
– Это значит, что на любую проблему надо смотреть под разными углами – может оказаться, что она и не проблема вовсе.
Енот забрел в этот лес совершенно случайно: он вообще был проездом, возвращался в свой лес, но немного задержался, а потому решил прогуляться. Пока шел, разглядывал окрестности и удивлялся, как все похоже на его родной лес. Внезапно енот почувствовал, что наступил на что-то скользкое и возмущенно дернувшееся. Душа ушла в пятки. Из-под ног вывернулась черная змея, раздраженно фыркнула и ускользнула под ближайший куст.
– Не бойся, – раздался рядом тихий голосок. – Это наш уж, Терентий. Ему, конечно, больно, но он поймет, что ты не нарочно.