Все загомонили: кто не знал Зину, протянули руку для знакомства, а кто знал – радостно приветствовали, приглашали приходить почаще.
Николай подписал документы, и они отправились домой, вроде бы успокоилась Зина, да не давало ей что-то покоя, лежит в кровати, в голове перебирает события.
«Вот… нашла, нашла», – даже подскочила. «Точно».
Стояла в уголке и во все глаза смотрела, маленькая, наверное, еще ниже Зины ростом. Тоненькая, как лоза, глаза большие, голубые, ротик детский, словно ягодка-малинка, вся нежная такая, стояла, чуть подавшись вперед и приоткрыв ротик свой. Слезы на глазах навернулись, вот-вот заплачет.
Точно.
Вот она, причина задумчивости Николая, его частых отлучек.
Вот откуда это стремление прихорашиваться, у зеркала так и крутится, Зина не скажет, что прямо пылкая страсть была у них с мужем, но сейчас-то он охладел совсем.
Нашла, нашла она причину.
До утра проворочалась.
Утром, разбитая вся, еле на работу проводила мужа, села на лавку и в растерянности сидит: что делать? Бежать? Бежать волосья разлучнице выдрать? А вдруг ошиб-лась? А вдруг нет среди них ничего?
– Што, девка, задумалась? Слышала я, как ты возилась усю ночь, да вздыхала шибко.
– Ничего, бабушка, все хорошо.
– Не ври мне, девка, не все хорошо, да и я вижу, изменился Николай, ой изменился. Али появился кто?
– Есть у него, есть, – заплакала Зина, – душой чую, что есть, а доказать не могу.
– Ну, девка, тут хитростью надо, не хочешь мужика потерять, так не доказывай ничего, а наоборот, старайся делать вид, что не замечаешь. Перебесится, опять твой будет.
– Это как же, бабушка?
– А так, ты девка умная, старайся тихонько вертаться к жизни, где-то с мужем пойди, а где и одна, главное, подогрей его интерес не к той крале, а к себе. А начнешь ревновать, плакать, истерики закатывать, так мигом к той, к сопернице подтолкнешь.
Учила пожилая женщина свою юную сноху. Привыкла она к Зине, хорошая жена у Николая, хорошая, жаль будет потерять ее, к дитю опять же прикипела.
Николай тем временем летал, он влюбился, по-настоящему, винил себя, корил. Стыдно перед женой и перед малышкой Танюшкой было, но сделать с собой ничего не мог, так и манила его эта маленькая библиотекарь Наденька. Нравилось, как в рот ему заглядывает, как не дышит почти, когда останавливается он рядом, как старается прикоснуться невзначай, а сама краснеет при этом.