Старик тяжело вздохнул.
– Да, ваша милость, – сказал он, снова с опаской глянув на герцогиню, стоявшую возле Брейна. – Местные зовут меня именно так.
– Говорят, вы занимаетесь лечением и совершаете обряды?
Опять послышался тяжёлый вздох.
– Обо мне ходит много баек, ваша милость. Иногда я принимаю роды, иногда даю лечебный отвар. Я тут единственный… – старик на мгновение осёкся, потом добавил: – Единственный учёный человек.
– Учёный? – с улыбкой спросила Арагонская.
Шаман покачал головой.
– А что тут такого? – с ноткой возмущения переспросил он. – Между прочим, магия, в некотором роде, тоже наука. И лечить болезни снадобьями не так-то просто. Нужно знать свойства растений, нужно учитывать, в какое время их собирать, нужно… Да много чего нужно, чёрт побери!
Брейн засмеялся, посмотрел на герцогиню, потом на старика и снова спросил:
– Но в деревне говорили, что вы можете провести и венчальный обряд. Это правда?
Шаман пристально взглянул на пиратов. Что-то промелькнуло в его взгляде, что-то очень похожее на удивление, смешанное с любопытством.
– А-а… э-э… видите ли, ваша милость, я не являюсь служителем официального культа и не знаю…
– Это не имеет значения, – сказал Брейн.
– Да, но, ваша милость, я могу совершить только колдовской венчальный обряд. И я не уверен, что…
– Вполне подойдёт, – кивнул Мартин.
Старик ещё раз пристально посмотрел на капитана «Чёрного Дракона».
– Мне нужно будет сделать кольца, – хмель уже, видимо, окончательно покинул голову шамана, а его глаза стали более серьёзными и осмысленными. – Не совсем обычные кольца, ваша милость, и это потребует времени.
Брейн улыбнулся.
– Мы готовы подождать.
– Как я понял, ваша милость, женихом будете вы?
– Совершенно верно.
– А… ну… тогда могу я узнать, кто же невеста вашей милости?
Мартин взглянул на герцогиню. Старик проследил за его взглядом, и на лице шамана отразилось крайняя степень изумления. Не каждый день можно встретить человека, собравшегося жениться на вампире.
– Теперь понятно, ваша милость, – негромко сказал старый шаман. – Задали же вы мне задачку… Ну, да, ладно.
Немногим более месяца спустя, обряд был совершён. Старик сделал тяжёлые массивные кольца из агвиларита, украсив их тонкой резьбой, изображавшей дубовые ветви, вероятно, как символ острова. Каким образом он сделал кольца, осталось загадкой. Арагонская помнила церемонию довольно смутно, вампиры, обычно, весьма чувствительны к любой магии, хотя не каждая способна причинить им вред. Но её сознание будто бы заволокла пелена. Новобрачные обменялись кольцами, надев их на указательный палец, как того и требовал данный обряд, выполнявший клятву верности на указующем персте. И только выйдя хижины старого шамана, Арагонская почувствовала, что стала женой человека.