Вот Эгеге не угодничал. Занялся борьбой и боксом, пока не почувствовал достаточно силы и ловкости. Стал слабых защищать. Со всякой несправедливостью Огогойной боролся. Сцепился с ним Огого, но Эгеге уже мог с ним справиться.
Тогда хитрый Огого объявил Эгеге дворовым хулиганом, стал нашёптывать всякие сплетни, чтобы большой компанией проучить Эгеге.
Объяснял Эгеге, как на самом деле. Но кто привык, что Огого главный, ничего слушать не хотел. Даже участковый. Так и жил двор с двумя хулиганами: отъявленным и объявленным.
Плюш обожал притаскивать домой всякие найденные старые вещи, хотя квартира уже была ими заполнена: всё уставлено, уложено и упихано. И ни с чем не желал Плюш расставаться. Книг много накопилось, только прочитать ничего не получалось: непонятно, где же нужная книга.
Постепенно вся квартира заполнилась до потолка. Приходилось норы прокладывать, чтобы из комнаты на кухню выбраться или из прихожей на улицу.
Когда и норы все заполнились, еле вылез Плюш из своей наполненной квартиры, закрыл дверь, тут за ней что-то сдвинулось – и перестала дверь открываться. Почесал Плюш в затылке и отправился другое жильё искать.
– Адольф, бармалеевед. Исследую исторический, фольклорный и литературно-сказочный образ Бармалея. Все вежливо улыбаются, пока не узнáют, что я сам был Бармалеем. Поэтому такая специальность.
Его улыбка меня встревожила.
– Не всё ограничивается Чуковским, увидевшим улицу Бармалеева. Фамилия произошла от арабского пирата Байрам-Али, которого боготворила команда и трепетали все остальные.
– Он был первым… бармалеем?
– Бармалеев хватало и до, и после. Двоих недавних до сих пор хорошо помнят.
Я понял – и приуныл.
– …Сейчас тоже хватает кандидатов в бармалеи. Но по складу – не годятся… Впрочем, публике пока достаточно сказочек Чуковского.
Мы распрощались, и я задумался над его именем.
Зависимость от собственной тени
– Не стоит туда ходить, – недовольно сказала тень знаменитого артиста Ахха. – Пользы никакой, только напёшься. Шатайся потом с тобой от фонаря к фонарю!..
– Что-то повадилась ты мной руководить, – возмутился Ахх. – К старым друзьям не пойти?.. Тень, знай всё-таки своё место.
– Это всё сказки… Кто о тебе больше всех заботится? Пока ты в лучах славы нежишься, я пользу из них извлекаю. Куда надо проскользну, с руководящими тенями пошушукаюсь, гастроли устрою… Не распускай язык, своё реальное место не забывай.