– Сильнее? Это как? Я, например, ни хрена не чувствую… – Кёльнер нарезал на деревянной доске колбасу и хлеб ломтями, сделал сталкеру бутерброды.
– Ты сидишь здесь, в своём закутке, не ходишь по Зоне. Не лазаешь в аномалии за артефактами, никого не убиваешь… Ч-чёрт, да ты даже с мутантами не разу не дрался! У тебя их здесь попросту нет, в округе то. Тут каждую минуту – сталкер пришёл, сталкер ушёл, если кто завидит какую тварь, сразу прикончит. Потому то у тебя здесь практически идеальная тишина. И охрана не нужна. Тебе только купить-продать, пожрать-поспать. Наварился и хорошо. Зоне ты не интересен. Ты – чужеродный, не как мы. А некоторые опытные сталкеры даже в какой-то мере сроднились с нею. Чувствуют изменения, знают повадки животных, мутантов. По поведению окружающей среды могут спрогнозировать изменение погоды, или ещё чего. Я не крутой синоптик, но сука, чую своим сталкерским нюхом, что-то хреновое в Зоне, в лесу этом, появилось. И я ничего сделать не могу. Никто, м-мать, не может. Поэтому и страх… растёт.
– К-хм… Невесёлый расклад, как для сталкеров, так и для меня. Ведь не будет сталкеров, на кой хрен я здесь нужен? Конец будет моей торговле и этому месту, а потом и мне, скорее всего.
– Так ты можешь взять, и уехать отсюда, подальше, н-на… Или не можешь?
Сталкер посмотрел вопросительно на Кёльнера, жуя бутерброд и закидывая в рот круглую помидору.
– Всё сложно. У меня есть обязательства… – Кёльнер замешкался, глаза забегали, снова взял тряпку и нервно ей заелозил по и так чистой поверхности, делая вид, что протирает.
– Хрен с тобой, не моё дело, чё у тебя там. Вообще похрен – сталкер вытер от жирной колбасы руки о грязные, засаленные коричневые штаны, издал хорошую отрыжку, решил перекурить.
– Слу-уушай… – молодое, пока что ещё без сильных морщин, лицо Кёльнера успокоилось, повеселело, а в глазах промелькнула искорка.
– А что, если я тебе предложу… работу? Возьмешься?
– Какую ещё такую, работу? – затягиваясь, с прищуром посмотрел на него сталкер.
– Все значит, грезят и ищут это «сердце», а ты… ты просто разведай. Найди это место, но близко не подходи. Главное, запомни, что, где, как, вычисли координаты, если надо – сфоткай на кпк или зарисуй…
Кёльнер достал несколько карандашей из тумбы под столом и пожелтевшую клетчатую тетрадку.